姚远今日休沐，本来只是随便走走，却没想会在茶楼里遇见这么一茬。

他倒也不至于为了那些莫须有的说法而妄自菲薄，自他一力扶李迟登基以来，听到的花式骂名没有一千也有一百，花样百出，不尽其数。

众口铄金，积毁销骨。可他那根脊梁骨和他的脾气一样，又臭又硬，旁人的几句话毁不了也折不断它。

白皑皑的大雪中，他打着一把伞悠闲地走着，路过一家瓦舍，说书人的惊堂木拍响。

姚远凉薄的眼皮一抬，注意力被吸引过去一瞬，然后下一瞬便听那说书人开口：“想那曹操，名为汉相，实为汉贼，欺君罔上非正道，全凭势力压当朝......”

姚远嗤笑一声，抖掉油纸伞上厚厚的雪，施施然离去。

然而朝中暗潮涌动却不已姚远的意志为转移，一位沉寂多年的老人，在这暗流中浮出水面。

......

“皇叔？”李迟讶异地看着多年未见的肃王李坚，如若不是对方身上那明黄色绫罗上绣着龙、瞿纹及十二章纹，昭示着他身份的显赫尊贵，李迟光靠面貌是决计辨认不出来这人是谁。

“参见陛下。”李坚纵然是长辈，却仍然礼数周全，灰白的鬓发也压不住皇族中人的气质，袍摆还沾着来时路上的雪片，竟然有些飘然出尘的意思。

李坚如今方至不惑之年，早在武帝年间便撒手去做了闲散王爷，整日寻仙问道，和长春观的道士们整日混在一起，炼了不少稀奇古怪的丹药，也不在意会不会吃出毛病，反正人看着是一年比一年清瘦干巴，倒是真有那么点仙风道骨的意思了。

“皇叔莫要多礼，不知今日是有何事，突然来宫里求见？”李迟以手虚扶，李坚才缓缓抬起身，一双松弛褶皱的眼皮下，那双眼睛却清明得很，没有一丝浑浊。

“陛下，臣此次前来，是因为心中不安。”李坚从袖中拿出一块被烤裂的龟甲，指了指上面的裂纹，又抬手指了指天，缓缓道，“臣多日来夜观天象，见七星连珠，是不祥之兆，据传前朝亡国前夕也曾出现此星象。而这龟甲占卜，也印证了这一点，此卜文意为物噬其主，还请陛下明鉴。”

李迟接过龟甲观察了片刻，又还了回去，乌黑的眸子里看不清神色，但他仍然看起来一副温和平静的模样，他笑着说：“前朝极其推崇道教，视其为国教，然而算了那么多，却不也没解出自己的出路么？——我南平国虽历经磨难，近两年多有动荡，但现如今已是边疆安稳、风调雨顺、政通人和，又何必用这没头没绪的征象妄议？”

李坚缓缓跪下，将龟甲放于前方地面，然后深深拜了下去。

“皇叔这是做什么？您是长辈，不必对我行此大礼。”李迟去扶他，然而他并不起身。

“陛下，臣此一生别无所求，心中只有两样东西，一是道，二是国。”李坚朗声道，“若国有难，百姓受苦，道将不存。陛下乃圣帝明王，当知臣心之切。”

李迟脸上的笑意淡了，若是此时还不明白李坚什么意思，那他就白在那九五之位坐了两年、也白将武帝年间的奏折拿出来细细读一遍了。

李迟拂袖转身，坐到堂上，淡声道：“皇叔此番何意，不如直接道来。”

李坚仍然不肯起身，而是将头叩得更低，答道：“镇国侯纵然功高赫赫，但谁又能保证他将来不会萌生反意？民间尚知家犬不可养得太壮、否则会反噬其主。——如今他玄冥军军权在握、又有丞相之职可以统领百官，这天下再无人能与之抗衡。先帝打下这李氏江山不易，臣又怎能坐视南平国易主？还请陛下明鉴呐！”

李迟人都麻了，这段时间参姚远的折子满天飞也就算了，竟然连多年来不问世事的肃王都被请出山来参和一脚。

其实说到底，肃王敢重新出山，一方面是因为现在风向如此，随波逐流无功也无过，另一方面是因为如今坐在龙椅上的是李迟，而不是武帝李墨——若是他李坚敢在武帝年间对朝政发表什么看法，那肯定是见不到第二天的太阳了。

李迟想到这里，觉得有些好笑。

所有人都记得他刚登基时软弱可欺的样子，这两年间他有长进，但确实也不至于脱胎换骨，他仍然干不出血洗朝堂之事，哪怕是满朝文武站出来指着他的鼻子批判，他也不会把那些人都拖下去砍了。

那姚远呢？

难道就因为上次通敌贪腐案、他没有将所有人置于死地，所以大家就默契地认为他已经不再是当年那个铁血手腕的人、可以在他头顶兴风作浪了？

“皇叔起来吧，您年事已高却仍忧心国事，朕心甚慰。”李迟缓缓开口，语气中不见愠怒，依旧是温柔和缓的，“皇叔所言之事在理，朕会好好考虑，定会给大家一个满意的结果......外面雪大，皇叔多披件氅衣再出门吧。”

李坚起身后没有再劝，而是识趣地行礼后退下了。

......

李坚走后，李迟对内侍吩咐道：“传镇国侯。”

此时姚远正好刚回侯府，驻足抬眸看了一眼被积雪覆盖的侯府门墙，便见到了顶着风雪来传传召旨意的太监，于是连侯府大门都没踏进去，就直接转道入宫。