“我不是帮他，我只想真相昭然于世，国公府一家为国殚精竭虑，不该如此下场。”

经了这么多事，顾淮舟眸中灼灼的义正并未消解，仿佛还是那个挥斥方遒的白衣书生。

姜云婵着实佩服，“你能遵从内心行事，实在难得。”

“我说这些不是想婵儿你佩服我，我是想说……”

顾淮舟声音微哑，“我想说谢砚并不是那么十恶不赦的人，就算婵儿你曾经喜欢过他，你爹娘也不会怪你的，你更不必过于苛责自己……”

“阿舟！”姜云婵截断了他的话，僵硬地扯了扯唇角，“别胡说了。”

“方才送进府的布匹我还要再检查检查，阿舟你自便吧。”姜云婵理了理衣摆，仓促离开。

“婵儿！”顾淮舟起身叫住了她，怜悯望着她略微颤抖的薄肩，“谢砚都死了四年了，不管你对他是爱是恨，都不需要再压抑自己的情绪。好生看清自己，才能真正走出来！”

顾淮舟并非想给谢砚说好话，可这四年姜云婵把自己的心封得太紧了，什么情绪都放在心里发酵。

这样作茧自缚，怎能真正开心？

他只想她好，想她直面自己，才能放过自己。

“谢砚已经死了，是爱是恨都不重要了，你懂吗？”

顾淮舟的声音被春日里的暖风裹挟着，吹向姜云婵。

她站在桃花树下，衣袂翩翩，眼前落英缤纷，淡粉色的花瓣在三里桃林里旋转、飘摇。

恍惚间，她好像看到十五年前，穿着粉色襦裙的小姑娘在桃花树下，一边在树干上刻着猪头，一边哭哭啼啼哽咽着：“子观哥哥是笨猪头！永远都是！”

她刻得那样深，好像要将他永远铭记一般。

那个比她高半个头的少年，蹲在她身边，在她的“猪头”旁边刻了一只肿眼泡的小兔子。

小兔子和笨猪头肩并着肩。

他学着她的样子，揉着眼睛呜呜咽咽，“皎皎妹妹是笨兔子，永远都是！呜呜呜……”

“你才是兔子！臭兔子！”姑娘气得抬手去打他。

少年双手高高举起，一边逃跑，一边求饶：“妹妹我错了！我错啦！”

他的笑声，她的哭声，他们的打闹声绕着树林打转。

少年在桃花树下奔跑着，身影那般鲜活。

可跑着跑着。

笑声渐行渐远了。

他的身影消失在飘落的粉色花瓣中。

等他再回来时，就只是剩一具血淋淋的尸体躺在冰冷的木板上。

他没有留下任何一句话，唯独手上还紧紧握着平安锁。

那把曾被姜云婵丢在窗外的锁。

原来，那样一个平凡的日子，就是永别啊！

人终不及桃花，开过今年，还有明年。

姜云婵摊开手来，一片桃花孤零零落入手心，花瓣颤颤。

而后，被风吹远，吹到了她再也看不见的地方……

身后，仓促的脚步声打断了姜云婵的思绪。

“二奶奶！桃桃不见了！”扶苍一路小跑到了她身边，抹了把额头上的汗，“小小姐非闹着要去街市买花灯，属下付银子这一转眼的功夫，小小姐就不知去向了！”

“属下有罪！”扶苍轰然跪地。

夏竹和薛三娘闻讯赶来，“听闻最近有叫花子扮作什么花灯师傅，专门拿花灯哄诱各家千金公子，绑架他们要赎金呢！”

“小小姐身子不好，若被那些臭烘烘的花子绑走了，不得吓坏了？”

……

“让姜府上下都去找桃桃！”

姜云婵吩咐扶苍，话音未落，自己疾步夺门而去。

正是晚间，华灯初上。

马上就快到花朝节花灯会了，慕名来观灯的游客极多。

街上熙熙攘攘，人头一眼望不到边。

姜云婵逆着人流，将最热闹的几条巷子翻了遍，却瞧不见孩子踪影。

“桃桃！桃桃！”姜云婵不停地翻找。

从人潮拥挤，到行人纷纷归家。

子时，偌大的东京城中，各家灯火渐熄。

街上漆黑一片，行人寥寥。

姜云婵走在悠长的小巷里，心里空落落的。

桃桃是她唯一的亲人，也是她唯一的支撑。

她不敢想象一个小姑娘若真被花子绑了，会发生什么。

她脚有些发软，撑着疲惫的身子一瘸一拐去往东京城各个犄角旮旯。

到了四更，目不视物时，姜云婵终于在拱桥桥洞下，发现了扎着羊角辫的小丫头。

桥边影影绰绰的灯笼下，小丫头和一个清瘦的男人并肩坐着。

那男人藏在树影下，看不清容貌，但露出的一截手臂伤痕遍布，跟蜈蚣爬似的。

姜云婵心头凛然，抡起墙边的扫帚朝那人挥去。

“哪里的花子？离我女儿远些！”姜云婵挡在了桃桃面前。

此时，四周无人帮扶，她只得拿出十成十的气势。

“臭花子！滚！滚！”姜云婵一边驱赶苍蝇似地挥舞扫帚，一边连连踢踹着地上的破灯笼。

近一米九的高个子男人赶紧将破灯笼死死护进怀里，疾步跑进了夜幕中。