曹操回应“哪来的羹汤”，倒不是刻意装傻，而是因为习惯了当谜语人，所以下意识地反问，想让顾至多说一些。

如果在场的是旁人——比如今天下午来访的陈宫——大概会接过曹操递上的梯子，先露出一个深沉神秘的微笑，再信心十足地分析局势，激扬文字。

然而，曹操忘了，坐在他对面的不是寻常谋士，而是脾性乖张的顾至。

在听到曹操“哪来的羹汤，莫不是记岔了”的反问后，顾至点了点头，放松直起的半身，重新坐回支踵。

“确实记岔了。”

他敷衍地说着，当自己什么都没提。

曹操哽了哽，万万没想到顾至会是这样的反应。

但想到他以往不同寻常的言行，又觉得方才的回应正合乎他奇特的脾性。

“方才不过是说笑。”曹操素来不是个薄面的人，当即改了口风，揽袖斟了一杯酒，

“先生猜得没错，我确实是为‘可能洒落的羹汤’而来。”

曹操长长地叹了口气。

三分为真，七分夸大。

“董卓穷凶极悖，倒行逆施，罪不容诛。酸枣会盟之际，我本欲清荡君侧、匡正汉室，怎奈……”

怎奈关东义军集体出工不出力，吃了个席就走了。

顾至替曹操补完下半句，望着摇曳的烛影。

不管是在史书中，还是在《大魏枭雄志》那本小说里，曹操都奔跑在伐董的第一线。

当袁绍等人在酸枣吃席的时候，曹操在西边出兵；当袁绍等人一哄而散，找了地盘割据的时候，曹操刚刚兵败回归。

边上倒是有个孙坚跟他一样“是男人就砍董卓”了，可就算是同样兵少势孤的孙坚，好歹挂着个长沙太守的实名，沿路吃了南阳、阳人等地的补给包，又从袁术那个小心眼的人手里抠了点军粮，怎么也比曹操的手头宽裕。

曹操如今的一穷二白，尽在不言中。

“天子蒙尘，前路冥茫，”

因为不太好说其他人的坏话，曹操只是点到即止，

“若能寻一处驻地，召集有志之士，筹谋多年，兴许能有援护天子、匡世兴汉之日。”

重点：寻一处驻地。

他现在无处可去，只能在这危险的司隶暂居。

顾至精简地做完阅读理解，很想告诉曹操：不要怕，不用多久，你的强就来了。

一生要强的人，总会碰到适合他的强。

曹操命中注定的强，就是东郡。

依照历史轨迹，东郡会在初平二年（公元191年）被黑山贼暴打。刚当上东郡太守不足一年的王肱没有守卫的能力，直接退位让贤，让曹操成功地捡漏。

而在《大魏枭雄志》这本小说里，为了给故事增加可读性，作者为曹操的初期创业增添了许多磨难。

比如利用原主，策反曹操新招募的士兵，让他成为光杆司令的陶谦部下。

又比如……不久后在温县放了一把大火，害曹操差点失去所有部曲的李傕部下。

陶谦与李傕，这两人在小说中都和曹操有私仇，无时无刻不想着给曹操添堵。

陈宫的到来预示着这一场大火，同时也预示着……曹操的救星快来了。

——那个提前堪破危机，救了曹操与所有部曲的救星。

顾至在心中咬着那个熟悉又陌生的名字。

荀彧，荀文若。

在史籍中璀璨一现，在小说中被落下无数高光，用浓墨重彩涂描智谋与容貌的曹魏谋臣，究竟是什么模样？

短暂的好奇如同微风荡起的水波，转瞬即逝。

见顾至沉默不言，曹操命侍从搬了几坛新酒，摆在墙边。

“光是饮酒，总归少了点乐趣。不如我们来行酒令，如何？”

顾至望了一眼案前的羹汤，一切尽在不言中。

奉酒的仆从接到曹操的眼神示意，麻利地撤下汤碗，清理桌案，奉上了一碗……清水。

“先生既然不能饮酒，那就以水代之。今日设了宴，总得让先生尽兴。”

什么尽兴，喝白开水喝个饱吗？

这句吐槽并没有被说出口。顾至正好渴了，拇指与中指捏着陶碗的边缘，仰头饮了几口。

心知曹操这是打定了主意要撬开顾至的口，曹昂无声一叹，敛袖起身。

“昂不胜酒力，愿为三位做令。”

令者，主持行酒之人。

曹操缓缓颔首。

他的长子曹昂，明目达聪，善察言观色，总是在恰当的时候为他解围，切合他的心意。

“今日，不猜拳，不作赋，只在限定时间内解开令者的难题。”

曹操看向顾至与夏侯惇，抬手，

“二位，请。”

侍从搬来了一口装满清水的瓦缸。

顾至瞥了眼直径比他手臂还长的瓦缸，心想，这一缸要是喝下去，直接水中毒。

但他没有拒绝曹操的提议。或许是无聊，或许是想早点结束这场乏味的试探，他默认了曹操的提议，与夏侯惇、曹操一同，等待曹昂的出令。

曹操和夏侯惇案前的酒卮被撤下，同样换上了巴掌大的陶碗。

“令一。”曹