屋子里没有窗牖，只有火旗在摇。

更夫的声音遥遥路过，木板门的缝隙中透出薄雾似的熹光。

魏净慈一一端着瓦盆出去，将脏水倒尽，冷风凉飕飕地刮进来，冻醒了旁边的阿难，阿难一哆嗦，薅了一把地上的茅草，盖在身上继续睡。

艾草已经燃尽了，只剩下几缕清香，风刮进来绕着腐臭打转，有几只蝇虫恹恹的在地上爬行。

魏净慈赶忙关上门，屋内又一下子安静下来。

腐肉生在眼眶里，刀片刮在血肉上，乐人寂然的面上才出现一丝松动，血腥气在潮腻中飘动。

幼瑛来此一段时日，她在睢园已经见过不少乐人，她们身上最明显的共性大抵就是极能忍耐。

她们一看便是被饿了好几日，眼窝凹陷，颧骨无肉，有的额头微热，还在发烧，脸色在凄白中又带着几分惨黄，非常长的头发乱糟糟地披在肩上。

疼痛让她们清醒，又让她们用尽了力气来忍耐，幼瑛每剔刮一下，她们靠着幼瑛的身子便止不住的颤粟，面上却依旧镇静强硬，苍白的嘴唇被咬出血色。

幼瑛是第一次这么憎恶忍耐，不论是长楸，还是她们。

魁星阁前的官奴婢没有忍耐，从千里之外竭力至此，换来的是黄土地上的一滩血、萧女庙湾的一座坟。

她们选择闭紧嘴巴、默不作声，换来的也是如此剧痛，抑或是那样难明的滋味。

失势之境，贱门酷刑。

天色微明，幼瑛才堪堪看完她们的伤。

魏净慈将糌粑撕成几块，放进竹筒里，用温水泡软后一一端给她们吃。

其中有双手不便的，魏净慈便在旁照料她们吃。

“谢谢，是天亮了吗？”

她们的眼上蒙着细纱布，吃起干粮来很小心，喉管呜呜咽咽的发出声响。

“是，天将亮了。”魏净慈回。

“那你该回去了，莫要耽误时间，往后也莫要勤来，这边定是很脏。”

魏净慈的手里端着碗，蹲身在那儿低面笑了笑：“我在县里无处可去，多亏了你们容留，等坊门开了便赶回去。”

幼瑛一宿下来却没有睡意，用水清洗手上的酸涩黏腻，看见从袖口掉落下来的一块腐肉已经无知无觉了。她又洗干净方才剜肉的刀具，放在烧水的炉子上翻烤，周身虚汗已经凉透。

魏净慈见她们吃完，又一个个收拾好，起身要过来，被一位乐人拉住手。

她没有出声，柴棒似的手在魏净慈的掌心画来画去。

魏净慈许久都没有出声，像是没有反应过来，那位乐人便放慢了动作，又画上一遍。他才将目光转向幼瑛，像是在她的脸上描摹：

“黑头发，鹅蛋脸，很浓的长眉毛，眉尾纤细，像是天上的弯月亮，圆眼睛，有精气神。”

“鼻子很挺，像是…青山，鼻尖像雨滴子，嘴巴不薄不厚，眉眼有些许像西域人。”

幼瑛抬眼，这是在问李庐月的相貌吗？

那位乐人听魏净慈说完，便连点了好几下头，微微蜷身侧躺下身子，背对着幼瑛歇息。

魏净慈拿着水和糌粑过来：“女郎，你一夜未歇，也吃些吧，水是刚烧好的。”

他离幼瑛不远不近的坐着，双手递来吃食。

幼瑛摇摇头，压轻声音问：“她们是哪座乐坊的。”

屋内无窗，熄了烛火后，只有蒙尘似的光雾。魏净慈抬眉看向破旧的木板门，好似能看见那家乐坊。

“是珠绯棚的，隔着几条巷子，”他的语气很平静，唯一干净的眼睛里流淌出一丝狠戾三分悲伤，“我是找我阿姐，无意碰见了她们，我以为其中有我阿姐，也害怕之后见到阿姐。他们将没有用的乐人都丢在这儿，再找时间一起埋了。”

魏净慈屈腿坐着，赤着的脚上都是泥土与砂石的污垢，拇外翻，红肿与擦伤仍旧显眼，太短的裤腿显露出他烙有一圈痕迹的脚踝。

幼瑛的心中大抵明白，他应是被流放到边地充力役，与家人失散了。

他与薛泠是一般大的年纪，就算比起雀歌来，也没有年长多少岁，此时手里还是拿着竹筒与糌粑不动。

幼瑛启声：“巷子里有了人声，过会儿就要开坊门了，你先填饱肚子吧，我住的地方离得近，回去便有得吃。”

魏净慈的肚子正好响了几声，他低了低头，幼瑛就更看不清他的脸。

“先贤说，投我以桃，报之以李。我却没有何处好报答的，”他又抬起脸，眼神很真挚，“我姓魏，名净慈，在陇峦山做活，如若女郎日后有需，都可以让我为女郎效劳。”

魏净慈…

他这话一出，倒让幼瑛愣了愣，如入虚梦窠巢。

如果谢临恩是朝生暮死的木槿花，那他便是木槿花之后的百炼之钢。

文士尽忠报国的方式大抵有两类：

一是尊君守礼，庇护民众，亲铸法度、稳固邦基，凭借自身实践而达；

二是用治国理政之策流传于世，福荫万民。

魏净慈两种方式兼有，名声也千锤百炼地留在青史简上。

谢临恩于佞幸列传中，他于将相列传中，微粟归海，星辰向空。

“哪个