孙知府望着人群中一张张热血沸腾的面孔，心潮澎湃。

在这关乎汝宁兴衰的紧要关头，自己若能带领百姓，修成一条繁荣富庶的铁路康庄大道，那该是何等的功德？

正当孙知府在府衙鼓舞人心时，张鹏、陆瑶等铁路尖兵，也在李长吉、李思的带领下，风尘仆仆地赶到了汝宁。

“哇，没想到汝宁是这般景致，真是人杰地灵啊！”陆瑶望着两旁苍翠的山峦，清彻的河流，禁不住感慨道。

“是啊，若是把铁路修到这青山绿水中，那该有多壮观！”

张鹏也兴奋地附和。

两人正你一言我一语，忽听马蹄声骤起。只见一队骑兵扬尘而来，当先一人，身着红袍，头戴黑帽，面目英俊，不是孙知府又是何人？

“参见孙大人！”李长吉等一行人忙下马，向孙知府拱手施礼。

孙知府连忙还礼，笑容满面地说：“久仰凤阳铁路学堂的大名，今日能与诸位同袍共事，真是三生有幸啊！”

“孙大人谬赞了。”李长吉谦虚地说：“我们此番前来，就是为协助大人发展铁路，以报效国家。”

“这其中，张鹏、陆瑶二位，更是我校的佼佼者，专攻机械制造和线路规划，日后定能为汝宁铁路建设立下汗马功劳。”

孙知府闻言大喜，忙上前亲切地与陆瑶、张鹏握手，称赞道：“好！有了你们这些青年才俊的加盟，汝宁铁路，指日可待啊！”

此时，一个身着布衣的中年男子，也快步走了上来。

只见他身材魁梧，脸庞黝黑，一双大手布满老茧，却透着一股子精明强干的气质。

“回禀孙大人，小人姓钱，是汝宁本地的工匠。”

“前些日子，听说大人要在此修铁路，小人就急火火地赶来了。”

“不瞒大人说，小人虽是个粗人，但在机械制造上，也算是有点心得。”

“还望大人和各位同袍给个机会，让小人一展身手，为家乡的铁路建设贡献绵薄之力！”

钱师傅的一番话，掷地有声，字字铿锵。

孙知府和凤阳来的客人，不由得刮目相看。

“此人年纪不大，却有如此胆识和见地，真乃我辈中人啊。”张鹏暗暗赞叹。

孙知府更是大喜过望，当即拍板道：“好！就依钱师傅所言，从今日起，汝宁铁路建设，正式启动！诸位同袍，还请各展所长，通力合作，早日让"进取号"驶上汝宁！”

随着孙知府的一声令下，汝宁铁路建设的大幕，徐徐拉开。

第一步，是选址勘测。陆瑶毫不犹豫地请缨，带领一队汝宁工匠，走遍崇山峻岭，寻找最优路线。

“依我看，铁路应该沿着这条河谷修筑，山势平缓，工程难度小。”陆瑶站在一处峡谷前，指点江山。

“可是这里离城区有些远啊，会不会不太方便？”一个工匠提出疑虑。

“所谓隔行如隔山啊。”陆瑶自信一笑，“铁路修到哪里，哪里就会成为新的城镇。再说，这里风景秀美，将来铁路开通，还能发展旅游业呢。”

工匠们一想，这话有理，便佩服地连连点头。

有了线路规划，接下来就是工程建设了。

张鹏和钱师傅一拍即合，决定在汝宁建立铁路机械制造厂。

经过一番考察，两人相中了汝宁郊外的一处旷地。

“就是这里了！地势开阔，交通便利，附近还有河流，简直就是建工厂的理想之地。”张鹏眼前一亮，信心满满地说。

可钱师傅的脸色却有些苦恼：“张兄弟，咱们虽有雄心壮志，但一个工厂从无到有地建起来，需要大量人力物力。咱俩的积蓄，只怕是杯水车薪啊。”

“钱师傅莫慌。”张鹏安慰道，“孙大人曾说，汝宁的铁路建设，已经得到了朝廷的鼎力扶持。到时候资金、原料、人力，必定会一应俱全。再说，以咱们的本事，难道就赚不到钱？只要把铁路修好，把工厂做大，前景无可限量啊！”

张鹏的一番话，让钱师傅恍然大悟。是啊，有朝廷和地方政府的支持，还愁铁路工业起不来？这简直就是天赐良机啊！

于是，二人更加干劲十足，马不停蹄地筹备起工厂的选址、建设。

有道是“天时地利人和”，在各方努力下，汝宁铁路建设渐次展开，呈现出热火朝天的景象。

三个月后，汝宁铁路制造厂落成，轰轰烈烈的奠基仪式在厂区举行。

身着华服的孙知府，意气风发地为制造厂剪彩。李长吉、李思等凤阳来客，也一同出席，见证这一历史性时刻。

“诸位！今日在此，我们共同见证了汝宁铁路事业的崭新起点。这标志着，我们已经迈出了工业化的第一步。”

孙知府举起酒杯，豪情万丈地说。

在一片掌声中，孙知府与张鹏、钱师傅一一碰杯，祝贺他们的创举。

“钱师傅，张工程师，多亏二位鼎力协助，汝宁才能有今天的成就。孙某代表全体汝宁百姓，向你们表示最诚挚的谢意。”

张鹏和钱师傅连连摆手，不好意思地说：“大人谬赞了，我们不过是尽绵薄之力罢了。要感谢的，还是楚王爷和您老人家，