马登上船，这边的船身明显沉了一截。
西侧的船东解开缰绳，握住桨，用力一划，乌篷船分水破浪，船速堪比快船，在河面留下一条白线，将他们远远甩在后面。
老汉一点儿也不着急，慢悠悠划着桨，跟船客有说有笑。
众人目光时不时瞄向船尾，秦桑和小五席地而坐，朱雀趴在秦桑肩头打瞌睡，青马立在一旁。
这种组合，任谁都要好奇，但没有人敢过去打扰，生怕一不小心犯了道士忌讳。
他们已经默认秦桑是有道行的，不然怎么敢带着个女娃在外行走？
大河的走势不是直着往南，行过一程，突然转向西去，河面收窄，水势也变得湍急起来，倒是给老汉省了力气。
很快，第二个码头映入众人视野。
码头上只有三人，有一个十岁左右的小男孩，脚边放着一个大包袱，看到船，兴奋地连连挥手。
“爷爷……爷爷……”
稚嫩的童声传来，老汉脸上笑出花来，急划了几下，快速靠岸，“伢儿，买到了？”
“嗯嗯！”
小男孩用力点头，“赵叔说最近收成好，做了好多腊肉，好香呢！”
说着，小男孩背起大包袱，嘿了一声，不等船靠稳，三步并作两步跳上船，吓得老汉急忙丢了桨，伸手扶住。
“胡闹！”
老汉抬起手，作势要打。
“嘻嘻……”
小男孩泥鳅似的窜进船舱，不一会儿里面就传出来大呼小叫的声音。
“哇！爷爷今天打了好多鱼啊……”
“哇！还有一条黄牙子！”
“好久没吃过黄牙子，去年那条好香，好肥美！”
……
小男孩大呼小叫，动作却麻利地紧，将锅炉调料搬到船头，从鱼篓里取了宰杀好的鱼，又去船尾搬柴。
“哇！”
忽然看到青马，小男孩忍不住大呼，“好高大威猛的马儿！”
哪个男人不希望拥有一匹宝马，况且是一头如此神骏的马。
小男孩露出神往的表情，盯着青马出神，然后才注意到秦桑和小五。
当看到小五，小男孩又愣住了，呆呆看了一会儿，忽然满脸红晕，胡乱抱起一捆柴禾，蹭蹭蹭跑回船头，靠到爷爷身边，指着船尾期期艾艾道：“爷爷，她……她是瞎子吗？”
老汉又吓了一跳，偷眼观瞧，见船尾没什么反应，松了口气，“人家可能眼睛不舒服，快去做饭吧，爷爷饿了。”
“哦！”
小男孩泱泱回到炉边，娴熟地起锅做饭，船舱里一个青衣汉子出去帮忙。
他们从包袱里取了一块腊肉，洗干净切片，煸出油脂，跟河鱼炖成一锅，不一会儿就香气扑鼻。
忙碌之时，小男孩总是会向船尾偷瞄，小心思根本藏不住。
舱里的船客们都露出善意的笑容，笑的小男孩又羞红了脸，背过身去。
‘咕噜噜……’
河鱼腊肉汤在锅里翻滚。
新鲜的河鱼，醇香的肉脂，浓郁的香气飘进船舱，又飘向船尾。
朱雀一下子精神起来，直勾勾盯着船头，恨不得直接扑进锅里抢一块。
小五抽动了一下小鼻子，也转头‘望’过去，但脸上并没有急切的表情，就这么静静‘看着’。
“这就是人间烟火啊……”
秦桑望着两岸飞快逝去的山景，心生感慨，自己都忘了人间烟火的味道了。
船客们都被勾动了食欲，纷纷从包袱里取出准备好的干粮，就着清水小口啃食。
这时，鱼汤炖好了。
炖汤的是个大铁锅，满满一大锅鱼汤，爷孙俩根本喝不完。
小男孩从乌蓬边取下一串大竹筒，盛满鱼汤，小心端进船舱，递给一个怯生生的小姑娘，脆声道：“姐姐，给你。”
“不不不……”
小姑娘满脸慌张，连连摆手，想要站起来，又生怕打翻男孩手里的鱼汤。
“喝吧！陈大叔是好人，鱼获多的时候，都会熬了鱼汤分着喝，不收钱的！汤多着呢，不够再去盛。”
青衣汉子也端着鱼汤走进来，笑呵呵分给众人，小姑娘才敢伸手去接。
竹筒里不仅有鱼汤，里面还有拇指大小的小鱼，就着干粮吃，比刚才有滋味多了。
小男孩借送汤的机会，偷偷看船尾，突然发觉小五正‘看’过来，脸蛋腾地一下又红了，手里一抖，险些打翻了鱼汤，引起几声惊叫。
然后小男孩才意识到，小五可能看不见，是被鱼汤的香味吸引了。
“好可怜。”
小男孩心里暗想着，见秦桑和小五都没有取出吃食，眼珠一转，快步跑到船头，拽住爷爷的衣角，踮起脚低声说了几句。
见爷爷点头，小男孩高兴地蹦起来，立刻盛满两筒鱼汤，送到船尾，放在秦桑身边，一言不发又跑回船头，取了个碗，挑起那条黄牙子，舔了舔嘴唇，一咬牙全放进去，又用腊肉鱼肉填得满满当当，拿起两块饼，跑着送过来，气喘吁吁。
“爷爷送你们的，吃吧。”
小男孩不敢看小五，对秦桑说了一句，扭头就跑。
朱雀