不愧是军人，说话直来直去，一点都不给躲闪的余地。

“我想过，我当然想过，殿下。”他重重点了点头，罕见地流露出了真情实感，“我想过要赢，不……我必须去赢，如果没赢那我就什么都不是，我连存在都没有意义……殿下，这个回答您满意吗？”

卡尔大公打量着少年人，似乎在掂量着他站出来的决心，继而他终于露出了笑容。

“很好，就应该这样。”他重重地拍了拍艾格隆的肩膀，“这样才配得上。”

配得上什么？

还没有等艾格隆细想，他又叹了口气。

“要不是特蕾莎鬼迷心窍，我才懒得跟你说这么多。你告诉我，你到底用了什么方法，让她这么为你上心？”卡尔大公突然又叹了口气，“我从没见过她这么认真为一个人出主意。”

“我也不知道，我和她来往其实也很有限。”艾格隆苦笑着回答，“也许，她是认为我比她见过的其他同龄人有意思一些吧，她至少当我是朋友了。”

“有意思？有什么意思？我可没看出来。”大公撇了撇嘴。

艾格隆只能苦笑。

两个人就在交谈之间，来到了城堡内的中央大厅当中。

而这里已经准备好午餐了。

在硕大的餐桌上，可以看到大大小小的面包，乳饼，小点心，还有新鲜的猪排和牛肉。

在桌子上还有很多玻璃杯以及酒瓶。

“我知道你在皇宫呆久了，一定吃不惯这种劣质食品，但是至少今天你必须吃得津津有味。”卡尔大公以极小的声音提醒了少年人，“这已经是这里最好的招待了，他们平常都难得吃一回。”

而这时候，疗养院内的老兵们也纷纷走进或者搀扶进了这间大厅。

艾格隆一辈子都没见过这么多缺胳膊少腿的人聚在一起，他努力让自己不展露出任何生理上的不适感，让自己保持着谦逊温和的笑容；而这些老兵们也纷纷以奇特的目光看着他——亨奇上尉只花了二十分钟不到，就让这个消息传遍了整个疗养院，也让所有人都知道了少年的复杂身份。

投射到少年人身上的视线，有好奇，有艳羡，也有冷淡，但绝少有仇恨，毕竟罪魁祸首早已经随风而逝，再去责备一个从小在奥地利长大的小公爵也毫无意义。

艾格隆跟着大公一起落座，虽然还从未经历过类似的场面，但是他稳住了自己的心态，不卑不亢，也并没有丝毫紧张。

在大公列席的时候，所有人纷纷向大公敬军礼，然后各自落座。

“再一次见到你们我很高兴。”大公向着所有人点了点头，“我为曾经率领过你们感到骄傲，希望下一次我再过来的时候，你们全员仍在这里。”

接着，他又用手指了一下艾格隆。

“虽然你们可能已经知道了，但是我还是要跟你们隆重介绍一下跟随着我过来的少年人，他就是莱希施泰特公爵，当然更广为人知的身份你们也知道，没错，他就是拿破仑的儿子——”

艾格隆垂首向在场的所有人质疑。

“他听说我想要来慰问你们之后，特意请求跟我一起过来看看，他同我一样怜悯你们的境遇，并且承诺以后也要和我一样为这里捐款。”大公继续说了下去，“我希望你们向他致敬。”

人们纷纷向少年人致敬，虽然有些人明显有些不情不愿，但是在卡尔大公的表态之下，他们也照做了。

“那好，我们开始用餐吧。”大公又点了点头。

在如此简短的致辞以后，大家开始用餐。

诚如大公之前所言，无论是酒还是肉，或者是其他食物，确实口感劣质，不过早已经做好了心理准备的艾格隆并无任何不适，大口地吞咽了下去。

“不错，至少还能吃得了苦头。”大公微微点了点头，然后小声对他说，“其实你已经算走运了，我当年行军的时候吃的干粮跟猪食差不多。”

“殿下……”突然，坐在另一边的负责人亨奇上尉小声地向卡尔大公开口了。

“怎么了？”卡尔大公问。

“往年您每次过来，我们都要为了胜利干杯……”上尉有些为难地看了一眼少年人。

一瞬间，好像所有人的视线又汇集打了艾格隆的身上，似乎都等待着他的回答。

“要不，我们换个别的名目吧……”卡尔大公这下觉得有些为难了。

“请问这里容许我致辞几句吗？”艾格隆突然站了起来。

“请说。”卡尔大公有些惊讶，但还是点了点头。

“先生们，很抱歉，我绝不会卑躬屈膝地在这里为拿破仑的败亡而庆祝，请理解我，我的尊严不允许我靠诅咒自己的父亲来讨好别人。”艾格隆昂着头，看着在场的老兵们，“但是，我仍旧想要举杯向你们，向在场的所有人致敬，不管立场如何，至少你们勇敢地战斗过，并且奉献了自己的余生，在任何民族当中这种品质都是值得敬仰的。”

艾格隆拿起了酒杯，“没错，我敬仰你们，也敬仰你们曾经的对手，你们都是英雄。我今天为你们致敬，如果有一天我机会看到一群和你们一样的法国老兵，我会以同样的敬意向他们致敬，因为你们的纷争已经结