宋家小宅子。

“小艾，你去门口看看，哥哥可回来了？”

“姑娘，奴婢刚刚才去看过……”

“……”

“许妈妈呢？你把许妈妈请过来，娘亲去年为我做的衣裳放哪了，怎地找不到？”

“许妈妈下午告假了，姑娘又忘了么……”

从主宅回来后，怀夕似有使不完的牛劲，小艾跟在她后面忙来跑去，累得喘气。正想拉个小杌子歇会，屁股还没沾到，又被怀夕拉走。

“哎呀小艾，你别坐下，快起来。一会收完我的衣服，还要收你的。”

“奴婢知道姑娘高兴，可还有好几日才启程，姑娘现在就把东西收起来，晚些要用还得再翻找呢。”小艾语气难掩失落，“况且，奴婢也不知道能不能陪姑娘一起去......”

小艾是宋家的家生子，自小就在白氏房里侍候，与怀夕年纪相当，两人一同长大，情分深厚。

二公子此去金陵要带上姑娘，小艾自然为怀夕高兴，可公子会带上姑娘，却不一定会将她一起带去。

想到要当姑娘分离，小艾心里难受得如刀割。

“你这是什么话，哥哥既要将我带上，自然也要将你带上……”

“公子是去进学的，况且京城不比泸州，听说到处都是贵人，若是给公子惹麻烦……”

小艾说的也有道理......怀夕听完，刚刚的欢快劲一下子又被可能的分别冲淡。

她不想与哥哥分开......

也不想同小艾分开......

主仆二人手牵手坐在罗汉床上，一起陷入新的惆怅里。最后，还是怀夕同小艾打包票，说她会去求哥哥带上她，才勉强将小艾哄好。

小艾去外头找许妈妈，回来后同怀夕说，许妈妈在门外跟着一精壮男子说话，那男子手里提着好些东西。许妈妈还把那男子请了进来，喝了壶茶才走。小艾捂着嘴笑，说碧儿姐姐给她们上了茶之后，就红着脸跑回屋里去了。

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晚膳时分，宋承云终于回来，兄妹二人一同在花房用膳。

宋承云向来秉承食不言寝不语，怀夕也同前几日一般不曾开口，可屋里气氛却显然松快的多。

小艾上完菜退下后，偷偷瞧了怀夕一眼，怀夕向她挤了挤眼，示意她放心。

怀夕平日饭量不小，瓷白小脸吃得圆嘟嘟的，白中带粉，极是娇俏可爱。今晚因为心里有事，只吃了小半碗便落了筷。

宋承云见她吃得少，拿起勺子，又替她添了一碗汤。

怀夕一口一口乖乖喝着汤，眼神却总是偷偷瞥向宋承云。

十二岁的小姑娘，偏偏装作大人般，可明明小心思都写在脸上，宋承云没有再假装看不见她不时瞥过来的眼神，“夕儿，用膳时莫要东张西望。”

怀夕见宋承云放下碗筷，也跟着放下。

“你昨日为何...”

“哥哥，我有话同你...”

两人一齐开口。

怀夕瞪着圆溜溜的大眼，失笑道：“哥哥先说。”

宋承云也没推辞，“昨日真是肚子痛？”

想到自己昨日白白生了一天的气，怀夕有些尴尬，两颊泛起了红晕，“哥哥既然要带我走，为何不早些说？夕儿还以为……”

宋承云了然，原来是以为他要抛下她独自去金陵城？

怎么会呢？他已经将她当作自己的妹妹了，怎么会看着她被人欺负？何况，他答应母亲，会好好照看妹妹的。

只是没想到小姑娘气性倒大，竟能憋着两天同他暗暗置气。

看着她头越埋越低，宋承云难得起了逗她的心思，“所以你昨夜故意不用膳同我置气？”

闻言，怀夕更是心虚，俏白小脸皱紧，颇有些不好意思说道：“倒也不完全是，昨日晌午吃多了两块酥，夜里肚子有些胀……”

毕竟是自己错了，怀夕攥了攥自己的裙摆，郑重地抬起头，直视宋承云双眸：“哥哥，夕儿蠢笨，许多事哥哥若是不讲，夕儿常常不明白。这次是夕儿的错，夕儿不该听信别人的话误会哥哥。夕儿发誓，以后事事以哥哥为重，再不怀疑哥哥待夕儿的心了。”

怀夕见宋承云听得认真，反而有些局促起来，却坚持把心中所想说出：“哥哥也要答应夕儿，以后事事都同夕儿讲明，莫要瞒着夕儿，可好？”

宋承云有些讶异怀夕会说出这样的话，她说话时眸子极亮，一眨不眨地看着他，懵懂又天真，仿佛他是她最珍贵的宝物，要小心翼翼地斟酌对待。

宋承云觉得自己可能还没有真正了解这个妹妹。一直以来，他觉得她满心清透，不染尘色，无忧无虑，让周围的人快乐对她而言似乎是件很简单的事。

可此刻他捕捉到她语气间潜藏的小心翼翼。

原来，她也会害怕，害怕自己是累赘，是被抛弃的存在。

若是母亲还在，她定不会说这些话。

——因为她完全信任母亲。

是他没有做好。

宋承云在心里叹了口气，同样郑重地回道：“是哥哥思虑不周。”他眼神凝住她，“夕儿说万事以哥哥为重，哥哥却希望夕儿能以自己为重。这世