路上，周婶想到小河以后算是有了保障了，家里也跟着沾光，以后不用再月月借粮，甚至连小孩子也跟着节衣缩食，等过几年小江长大了，也跟着在这里做学徒，半工半读，小江那么聪明，就算考不科举，也能有个不错的容身之所，如此下来，她和孩子爹也算老有所依。

想着想着，不由流下泪来。周婶抬头一看，远远走过来一个人，同样抹着眼角。

这人正是刘婶，刘婶早看见周婶一步，赶紧把眼泪几下子抹擦干净，远远喊了一声：“周儿，你这是怎么啦？哭天抹泪滴？”她本想问问是不是周婶因为儿子的事在哭，可又想起上次周婶说小河一切都好，便不好造次，她人又好面子，抢在前头把眼泪擦干，就是为了怕周婶笑话。

周婶见刘婶走近后神色如常，以为自己刚才看错了，便笑着和刘婶打了个招呼：“婶子，你也是来找长山的吧？找见了吗，去赵家看过了吗？”

周婶不是个善于掩饰的人，这会儿功夫眼泪还挂在眼角上。

刘婶道：“你这是哭什么呢？”

周婶唉呦了一声，有些难为情地说道：“这不是岁数大了吗，见个儿子也淌点眼泪，让嫂子你看见了！”

刘婶心道，长山境遇不好，小河恐怕也没好到哪里去，上次不过一次吃得好，周婶就如此炫耀，这次怕是见着真章了，天下乌鸦一般黑，还有不克扣帮工的东家，她就不信了！因问道：“你不是说小河吃得好睡得好，怎么，还不知足？”

周婶知道刘婶从小便喜欢这样打趣别人，不在意道：“也没什么……”她哪里好意思说以前家里的日子太苦了，今天见着小河吃住享受的都不是一般的人家能承受起的，还可能以后都是这样的，她太幸福就哭了吗？

刘婶却不停地追问，周婶只得说了实话。

“哎呀嫂子……你没看见那条鱼，那么大，谁家舍得买啊，哪怕是过年都未必舍得！”

周婶和刘婶家的村子在婶婆老村的另一个方向，那村子不靠河，没有什么鱼，若是想吃这一口，非得等到庙会大集之类的，去县城才能见得到，但县城大集好多渔民都是特意卖给县里的富户的，单条价格高，普通百姓买不买得起，又是另一回事了。

“那刺芽儿菜都是用鸡蛋裹着面做的，炸得黄澄澄的……说是这两天辛苦大家，东家姑娘给加的两个菜，嫂子你说原本就有肉菜，还给加了一条大鱼和新鲜山菜，这得多少钱啊……小河这两天的工钱也涨成每天十二钱了，还说东家姑娘以后也要继续开客栈，这份帮工要能干长远了，我就是立刻死了也闭上眼喽……”

刘婶听得瞠目结舌，本以为见周婶哭，会听见什么柳家不好的事儿，结果人家是喜极而泣。

真是没想到……

刘婶愣了半晌神，周婶感慨了好一阵子，又抹了把眼泪，这才看向刘婶，笑道：“你看我个没见识的，真没想到大东家们都这么富裕，咱们穷日子过久了，整天就知道伺候家里干活种地，也是时候出来看看了，嫂子，长山那头跟着赵家，是不是赚得更多？干得更好？”

好？好个屁！刘婶差点就骂出口了，她现在肠子都悔青了，今个儿长山见到刘婶，把这两天在赵家受得气又一股脑儿说了一遍，涕泪齐流，刘婶没绷住，和赵家管事吵了起来，问他凭什么扣工钱？要知道，她家长山，原本就是要白干一个月的，这会儿加上扣的工钱，恐怕不知道要白干多久了！

管事言语之间对长山诸多贬低，刘婶气不过，就口不遮拦起来，直接说出了赵家母等等的话，问管事难道不怕她去告诉赵家夫人吗？管事没惯着刘婶，直接告诉她，爱哪里告哪里告，要不是他给长山留脸，长山可能就要被赶走了，扣工钱可是最轻的惩罚。

刘婶跟管事吵了半天，有同去给赵家外村来的帮工送东西的家属拉住了刘婶，劝了她许多，刘婶这才知道，赵家可是赵家老爷说了算的，且刘婶牵扯出赵家母，传到赵家老爷耳朵里，指不定刘婶母子连同赵家母都有点儿麻烦呢！

这位胡奶奶的儿子是在赵家待的年头比较久的，知道一些赵家的底细，胡奶奶有些话并没有跟刘婶详细说，其实据胡奶奶所知，赵家其实说了最算的，要属大少爷赵晟，由于具体原因胡奶奶也不清楚，她就只能婉转着告诉刘婶，别想着让赵家母给撑腰了，还是一老本实干活儿吧，等过两年混成个老帮工，和一些管事互相熟悉了，看在面子上，管事也就不能再为难长山了。

刘婶是个心高气傲的，再者她一琢磨，总觉得是被占了便宜，这便想打探一下周婶这边的动静，再作以后的决定。

现在一看，什么都不用想了，她带着长山投奔沈三娘是个大大的错误！刘婶顾不得和周婶客套什么，随口敷衍了两句，就告辞直奔沈三娘家里。

“娘子，你看看现在，你看看那赵家的管事，一个个穷凶极恶的模样，我们长山哪里受得了这个委屈！”刘婶一想到长山和小河现在的境况，眼里的泪水就止不住地流下来。

见刘婶没带来什么有用的消息，说的还是那些“柳家帮工吃得好、住得好”的话，沈三娘实在有些不耐烦，她吸了口手里的烟袋，盘腿在刘婶对面，说道：“嫂子