路明知忘了自己怎么走出的茶馆，说书人的话像蛛丝，密线牵扯她的太阳穴抽痛不休。

在步怀安生辰当日，张氏早产身亡，所以步怀安的生辰也是步择清的生辰。

为何步择清搬去别苑后，太师府便重归了太平？

为何至亲之中，独独与他并不亲近的步怀安能逃脱暴毙厄运？

为何他独来独往不喜出门，身边只留本就命不久矣的仆从？

又为何他苑中尽是哑巴，他在避免什么消息流出？

……

换个思路，以步择清才是真正的煞星作为前提，曾经蹊跷处就都合理起来。

路明知浑浑噩噩追了那“蛛丝”一路，总算结成网时，人已不自觉在步府别苑门前立了很久。

站在清晨与步择清不欢而散的恼火地，她才后知后觉反应过来：找到了可能的煞星，她应该是愉快的，甚至往日那些登峰造极的倒霉都得到了解释——她毕生好运定是全攒到了今日。

乱麻一样的使命好容易剥出了线头，她又在怔忡什么？

于是，她让自己雀跃起来，先吃了碗热气腾腾的小馄饨，又在街上买买逛逛游荡至夜半。

直至摊贩陆续打烊，万家灯火也渐次黯淡，她才从这过激的兴奋里回神，后知后觉品出几分空茫。

她就要去杀步择清了。

此时此刻，即将被杀的人也正因她困惑万分。

无君远远缀着路明知从南走到北，又自东浪到西，期间抽空往别苑传回些消息。

“无君说，路姑娘今日刚出别苑，身后就缀了几个人。”无友正代为禀报，“无君在后头偷偷观察那些人，发现他们耳后也有木槿花刺青。”

“那几人很奇怪，跟到一半突然就不跟了，无君疑心他们是发现了他，正巧路姑娘进到一间茶馆听说书，一时半会儿出不来，就先抽身去处理那几个刺青人。”

“处理出什么了？”步择清依然在看他那本爱不释手的《经典春宫图鉴》。

“没处理出什么……无君说，那几人旁的不行，自尽手段却极高明，他只是一人刺了几刀，还没上真正的逼供手段，人就……”

步择清早料到般：“我那日不过割了只耳朵，人就死了，他居然敢刺几刀？”

“是无君鲁莽。”无友很快道，“作为兄弟，属下有责任替他讨个罚。”

“准了，”步择清难得随和，“罚他的时候，我会提醒他好好谢你。”

无友：“。”

他惶恐，一时忘了往下说。

直到步择清提醒：“所以，他把路明知给我跟哪儿去了？”

“哦，他回去时，茶馆那边已散场，路姑娘似乎很喜欢听今日的故事，又跟说书先生聊了好些时候才出来。”

“说书人和堂中客可查过？”

“消息刚传来，无亲就去查了，”无友道，“没查出问题。”

“什么故事？”步择清这才随口问。

“无君跟出来的人打探，听说路姑娘听的这场，讲的是咱们西京第一美男子容轩年。”

“容轩年？”步择清不太记得这号人，“他有什么可讲的？”

“嗯……可讲的东西其实还不少，”无友实话实说，“同样的事，搁别人身上平平无奇，安上容轩年的名字，就是有小姑娘们乐意听。”

步择清垂眸不语，良久，将《经典》向后翻了一页，才说：“然后呢？”

“然后，”无友这回搔了搔脑袋，说实话，对于路明知之后行为，他很不能理解，“无君说，路姑娘出来后，就成了副为情所困的失魂落魄模样。”

“呵。”步择清嗤之以鼻。

“再然后，她就一路走到咱们苑门口，呆立了足足一炷香时间。”

步择清把书阖上，同样不理解：“她听完容轩年，来我这儿碍什么眼？”

无友绞尽脑汁：“公子，属下有句话不知当讲……”

步择清挑起一侧眼皮。

“……那属下斗胆讲了。”无友深吸口气，“您觉不觉得，您与那位容轩年容公子在头发的长度上有三分相似？”

步择清：“。”

“你怎么不说，我和容轩年在性别上有十分相似？”

“性别这个……就太宽泛了。”无友小声。

步择清懒得搭理他：“再然后呢？总不能她来站了会儿桩就走了吧？”

“公子……路姑娘就是站完就走了。”

步择清：“。”

其实，步择清这个人吧，讨厌归讨厌，要说多坏倒也称不上。

吃喝玩乐是耗精力的活计，路明知想，她大抵真是累了，心都柔软下来，竟开始为步择清想好话。

成为煞星也不是他愿意的，起码到现在为止，还没听说他犯过什么十恶不赦的大罪。

而且，很重要的一点：他的双世蛊还没有解，若她现在杀了他，世世代代，将再无这个人了。

合计来合计去，路明知沐着清冷月光，又绕西京城踱了大半圈，最终还是兜回原点：至少先帮步择清解了蛊毒，她再杀他。

于是，无君就眼见着这位路姑娘在溜了他一整天后，如一只倦鸟，又投回了步府别苑的林子