马车还在向前奔驰，那白莲教杀手武功被废，很快就跟不上战马的速度，被拖拽着，血摩擦着直道地面，血肉模糊，硬生生扛了小半个时辰才咽气。

老黄随手将白莲教杀手的尸体丢在路旁，视野之中缓缓出现了一座小小的村落模样，嘴角似有似无，渐渐地勾起了一丝笑意:“世子爷，您坐好了，我们马上就到了。”

“终于快到了，这是哪？”苏哲眯着眼睛，将脑袋探出窗外。

老黄笑笑:“一个很有意思的地方，没什么玩头，但王爷每年都要过来一两趟，看看老朋友……”

“说人话，云里雾里的本世子听不懂。”苏哲打着哈欠，伸了个懒腰:“你这都跟谁学的，有话直说懂不懂。”

老黄嘿嘿一笑，扯着战马的缰绳:“当年追随王爷南征北战的将士们，有不少都永远留在战场上了，这个村子里，都是王爷收拢的亡故兵士的亲眷，遗孤。”

“这只是一小部分，至今也只有百户的样子，有更多的，都是安排在王府的产业中做事，些许兵士连家中信息都留不下，想找寻都很难，王爷每年都会花费大量人手和钱财

去做这件事。”

苏哲眼中罕见的浮现一抹诧异，突然想到书房中那摆满了整整一箱子的家书，视线落在那越发逼近的村子里，露出一抹笑意:“事我家老子能够做出来的事情。”

转头看向老黄:“不过，好端端的，你怎么突然想起来带我来这个地方？”

以往二十年，苏哲可从来没有听说苏家还有这么一块地方。

老黄咧嘴一笑，那口大黄牙闪闪发亮:“是老爷吩咐的，从今往后，这些事情就都交给您来做了，所以，世子爷总得过来瞧上一瞧不是？”

“这老东西，是嫌我事情不够多吗？”苏哲闷哼一声:“凭什么让我给他擦屁股，老东西想的还挺美。”

虽然嘴上这么说，可苏哲并没有拒绝别人的意思，苏洪烈将这些阵亡士兵的亲眷交给苏哲安置，本身就是一种认可，亦或者说，是一种考验。

剩下的几里路很快就跑完，华贵的马车一路奔驰，上面沾染了不少黄土灰尘，这也是没办法的事情，封建时代可没有沥青混凝土，只能以黄土夯实，石子垫道，往往跑起来就尘土飞扬。

老黄停下马车:“世子爷，我

们到了。”

印入眼帘的是一大片连绵的村落，一两百座低矮的土坯房映入眼帘，赤金色的夕阳洒落在茅草屋顶上，正值晚饭时刻，袅袅炊烟升起，别有一番乡村风情的滋味。

夏季即将过去，可空气中还有些许暑气，在村口一颗歪脖子枣树下，几个躺胸漏露的黑瘦老人正摇着蒲扇，蹲在一起乘凉。

瞅见苏哲的马车，当即凑了过来。

“是黄先生来了吗？”一个断臂老者眼露殷切，望向车厢中:“苏掌柜是不是也来了？”

苏洪烈的身份实在是太高了，高到这些人想都不敢想的程度，故而每次前来都只说自己是商行的掌柜，老黄则是他的贴身老奴。

老黄毕恭毕敬地将车厢打开，苏哲从中走出，衣着华袍，气宇宣扬，几位老者眉头一皱，看着和苏掌柜四分相似的脸，有些好奇:“这位是……”

“苏掌柜事务繁多，往后来村里的事，就都交给小苏掌柜。”老黄笑笑:“老掌柜的酒这一个儿子，往后的家业都是要传给他的，各位只管把他当成苏掌柜就行。”

“原来如此。”几位老者躬身，行了个蹩脚的礼:“

孤落村小老儿见过小苏掌柜。”

苏哲微微颔首，走下马车，老黄则是慢悠悠地赶着马车向前走去。

“天色渐晚，二位舟车劳顿，孤落村准备了些许粗茶淡饭，各位不要嫌弃，”得了信的村正匆匆而来，是一群短衫村民中唯一一个身穿长袍的。

“客房已经收拾出来了，提前让人铺床净室，村里条件艰苦，比不得京城，苏少掌柜初次前来，控恐有些许不适应之处，尽管和小老儿说就是了。”

村正跟在苏哲左右，村里的小路并不宽，坑洼起伏，不日前还下过一场大雨，坑洼中还有不少的水，满是泥泞，不长的一段路让苏哲的衣服上多了不少尘土。

苏哲前来的消息很快传遍了整个孤落村，对于罕有新鲜事的村民来说，可是一桩大事，不少人趴在门口，墙头上看。

还有大胆的，端着饭碗邀请苏哲去他们家吃饭。

这是最真实的态度，由此可见，老爹在这里的声望并不低。

路的尽头是一间木头房子，并不是很大，看起来也就百十来平的样子，不过在一众土坯房之中尤为显眼，这是孤落村最好的一间房子。

村

正将苏哲迎了进去，便匆匆而去:“小苏掌柜，您先在此歇息，我去看看餐食好了没。”

走进木屋，只有两三个房间，陈设更是简单到极致，别说装饰，除了床和桌子之外，连一件多余的家具都没有，空气潮湿，还有一股发霉的味道。

可即便如此，这也是孤落村最好的房间。

苏哲推开一扇门，村里比不上王府，想火烛可以不要钱一样的燃一夜，天色渐晚，房间里的视野并不是很好，