阿璃猛地从昏迷中醒来,意识模糊,觉得浑身酸痛,脑袋还有些晕沉。她抬眼望去,发现自己竟然躺在一辆快速飞驰的马车里。车内的昏暗让她一时分辨不清自己身处何地。努力回想了一下,只记得自己是出门去西园寺祈福的,怎么会突然昏睡过去呢?
阿璃艰难地动了动身体,忽然察觉到有什么不对劲。她咬了咬唇,强迫自己保持冷静,缓慢地朝车窗挪去,准备悄悄挑开帘子看外面的情况。然而,当她刚要把手伸出去时,耳边传来了两个人低声的交谈。
“这次的货色不错,可是个清秀的姑娘。”一个粗犷的声音说道,语气里带着一丝得意。
“嘿,可不是嘛,等到了南京城,就直接卖进那‘红袖楼’,咱们这趟可是赚大发了。”另一个尖细的声音附和道,“听说那里的老板出价最狠,特别喜欢这种清纯模样的女子。”
“南京城……红袖楼……”阿璃在听到这些话时,心猛地一沉。她耳朵微微发颤,心跳得几乎快要跳出胸口。青楼,她自然知道是什么地方,那是烟花巷子,她这一生若是落入那种地方,清白和尊严都将被彻底毁掉。
阿璃闭上眼睛,强忍着恐惧与慌乱,心中却迅速冷静下来。她知道现在装作继续昏迷,等待机会才是最好的选择。她轻轻调整了一下姿势,仍然装作昏睡的模样,但耳朵却高度集中,仔细倾听车外的动静,试图找到脱身的机会。
马车一路颠簸,时而减速,时而加快。车外的人似乎没有发现她醒了,依旧低声交谈着。她大致听出来,车夫是这群人的一伙,先前的马夫被迷晕后,他们就换了人,而这些人则计划带她到南京城去卖掉。心中惊惧万分,阿璃的双手不由自主地紧握成拳,指甲都深深嵌进掌心。
马车经过一段山路时,她感觉车子晃动更加厉害,隐约听到马蹄声变得紊乱,心中一动,知道自己必须抓住这个机会。她侧耳仔细听外面的对话,隐约听到一个人说:“哎,前面要进村了,我们找个僻静的地方歇歇脚,免得被人看到了不好。”
“行,马都跑了这么久了,也该歇一歇了。”
阿璃听到他们要停下,心跳骤然加快,这是她逃脱的最佳时机,她必须迅速做出决断。她慢慢睁开眼睛,扫视了一下车内,寻找可以用来防身的东西,却什么也没有。她小心翼翼地把身子贴在车厢一侧,透过缝隙向外观察。
天色渐渐暗下来,四周寂静无声,只有马车的辘辘声和偶尔传来的鸟鸣。阿璃隐隐看见远处有个小村庄,村外似乎还有一些农家人耕作的身影。她闭了闭眼,强迫自己冷静下来,思索着逃生的办法。她知道,自己若是现在跳车,虽然有可能受伤,但总比被他们带到青楼卖掉强。
过了一会儿,马车终于缓缓停了下来。她听到车夫对同伙说:“你们俩去旁边打点水来,我在这里守着。”
“好嘞,老大。”那两人应声而去,马车外很快只剩下车夫一个人的脚步声。
阿璃心中一喜,她知道机会来了。她暗自攥紧双手,慢慢从地上爬起来,探头从车窗向外张望。马车停在了一处偏僻的小路边,周围没有其他行人,只有车夫在马旁打理着缰绳,显得有些松懈。
她小心翼翼地探出头,看见车夫背对着她,似乎毫无戒备。阿璃屏住呼吸,慢慢把手伸向车门,轻轻推开了一条缝。她用最快的速度将帘子掀开,然后悄无声息地跳下了马车。她知道自己只有这一次机会,绝不能被发现。
然而,阿璃刚一落地,脚踝就因为跳得太急而隐隐作痛,但她顾不上疼痛,抬头看了一眼四周,决定先躲进旁边的灌木丛里。
就在这时,车夫似乎察觉到了异样,转过头来,目光在马车旁扫了一圈:“咦?怎么车帘子掀开了?”他狐疑地走了过来,朝车内探了探头。
阿璃紧张得屏住了呼吸,死死咬住下唇,生怕发出一点声响。她藏身的灌木丛离马车并不远,若是被发现,她根本没有机会逃跑。她小心翼翼地挪动了一下身子,悄悄往更深处的草丛里钻。
“老大,那姑娘呢?”不远处响起了同伙的声音。
“该不会自己醒了跑了吧?”车夫脸色一变,急忙四处张望。
“你别瞎说,这荒郊野岭的,她一个姑娘家,跑得了多远?”另一个人不耐烦地说道,“快去找找,别真跑了,那咱们这趟可就亏大了。”
三人分头开始在附近寻找,阿璃听见他们的脚步声越来越近,心中慌乱不已。就在她绝望的时候,忽然远处传来一阵马蹄声,紧接着隐约有人大声喊道:“快!这里有人可疑,拦住他们!”
那些马贼似乎也听到了马蹄声,慌乱中纷纷朝声音的方向看去。“不好!有人来了!我们赶紧撤!”车夫急忙招呼同伙,“快,把马车赶到另一条路上,别被官差抓住!”
眼见这几个人开始向后撤去,阿璃终于松了一口气,强忍着身体的疲惫和酸痛,强行让自己站起来,趁他们不注意,一瘸一拐地悄悄朝着相反方向走去。她必须尽快找到一个安全的地方,或者设法求救。
而荔枝在府里的一切也如常进行。她回到房间后,心里悬着的一块大石头终于落下,换好衣服之后躺在床上,装