齐员外郎大名齐守成，和他爹一样也在户部任职。不过，他是在户部下属度支司，正七品官。度支司是主管什么的，主要就是管全国财政收支，支付费用的这么一个部门。要说当初集火炮为什么没那么快研发出来，跟他多少还有点关系。

齐员外郎性格随其父，属貔犰，生平最喜欢的就是只进不出，即使是出，也最好是越少越好。

当初嘉佑帝一纸令下，让户部配合兵部调配资金研发火炮，户部这面就落到度支司头上了。他的上司度支司郎中知晓员外郎的这个性格，心想这事我交给谁我都不放心，但交给你小子我放心，你指定会用最少的钱把这事给我办明白了，于是就指定了齐员外郎。

齐员外郎这性格摆在那儿，兵部造火炮他必须得配合，但钱有数，一下花那么多钱他又心疼，这可咋整？

于是，他就开始让兵部提交一份费用支出说明。你们花钱可以，但我们这面钱有数，可调配的就这么多，而且，管支出的是不是得要落实这支出的钱，都花在哪上面了，我们也好向上面交待，对吧？

兵部的人一想，也对！虽然有圣旨在，但人家就是这个流程，咱兵部也得配合呀，于是就将六合一炮，肩扛炮，还有集火炮的费用预算一一给列了出来。

齐守成拿到手一看，这三样武器的差别也太大了，最省钱的是肩扛炮，其次是六合一炮，最费钱的就是那个集火炮。研发费用贵，炮弹费用也贵，咣一下二十六个炮弹出去，那得多少钱？这这这，实在是肉疼。

于是，他就给兵部申请费用的人算账，你看哈，我们户部手里能调度的资金就这么些，要是你三个全部研发呢，倒是也行，但后面供给数量就会变少。

人兵部就问为什么呀？

因为研发都花了，特别是那个集火炮，一个顶二十六个能不费钱么？

兵部的人傻眼，那咋整，没炮弹不就白研发了么？

咋整，你们可以先集中做另外两个嘛。另外两个费用加一起也没这集火炮费钱。你把这两个先做出来，特别是那个肩扛炮，体积小且轻，还省钱，那去战场上了还是它方便呀，一个人就能放，拿起来跑也快，那倭国人，有这两个炮就把他们收拾妥妥的。

兵部的人就说，那集火炮咋整？

集火炮，集火炮咱们也做啊，不过不是现在，那个那么大，花费时间还长，咱们这还等着上战场呢，是吧？等平了倭国，咱们再慢慢研究呗！到时，我们户部的银钱也收上来了，一举三得，你看这多好。

兵部的人一听，也对，于是就将集火炮给放在后面了。

所以，要说周大江研究的那几个火炮，谁最熟悉，除了兵部，就属齐守成了。因为他研究这些武器的费用，自然的，提到周大江的次数也是最多的。

这周大江是个人才啊，研究那肩扛炮既小又轻，放起来还便利，最关键的一点，它省钱！

于是，当这天傍晚周大江夫妇回到家后，就认识了一直等在国公府不走的齐守成一家。

一番介绍后，齐守成对周大江份外热情，“子滔，愚兄痴长你几岁，僭越称呼你一声子滔。今日能结识你这位大才，愚兄之幸啊！”

周大江赶忙谦虚道，“齐兄客气了，小子不才，认识齐大人才是在下之荣幸。”

齐守成哈哈一笑，回说道：“听闻子滔也要参加春闱，愚兄不才，当初是二榜传胪，家中还有当初学习的笔记，子滔若不嫌弃，明日我派人送与贤弟。”

周大江连忙向齐守成一礼，“那太好了！谢谢齐大人！能得齐大人相助，大江离目标又近了一步！”

见两人相谈甚欢，一旁的陈秀英笑着对齐夫人说：“难得看到夫君如此高兴，自从决定参加春闱，他这还是第一次笑得这么开心。”

齐守成的夫人也笑道：“我家老爷也是，整天念叨着钱钱钱，谁一去让他批钱，他都快烦死了。”

另一边，周思思和齐馨芮因年龄相仿，而且家中都有顽劣的弟弟，那话题也是滔滔不绝。

轮到智哥儿和恒哥儿这里，就有点不好了，两小孩此时很为难。

怎么回事呢？

齐轩仗着自己大，于是就对两人说：“我四岁，比你们两个大，以后咱们一起玩我罩着你们，你们得管我叫大哥。”

俩小孩也听话，让叫啥就叫啥，然后就说大人们在唠嗑，要不咱们做游戏吧。

齐轩一听也赞同，玩游戏好，他最爱玩游戏了。于是就问玩什么，智哥儿想了想，我们最近最爱玩‘成语接龙’，要不咱们就玩这个吧。

齐轩没玩过，就欣然同意了。

于是，智哥儿给他讲了规则后，三个小孩就开始抓牌了。

智哥儿说：“我们先给你打个样儿，你看一遍。”

于是就打出一张牌，“一心一意！”

恒哥儿跟上，“意味深长！”然后，示意齐轩，“大哥，该你了。”

齐轩手里，正好有他认识的，“长生不老！”

轮到智哥儿了，“老生长谈！”

恒哥儿也跟上，“谈笑风生！”

齐轩……

俩小人儿，“大哥！该你啦！”

齐轩