雅福领着一众宫人，迎在与慈宁宫正殿相通的高台甬道上。见皇后与宫嫔们款款而来，脸上才逐渐露出笑意：“皇后娘娘、各位娘娘、小主们吉祥。”

兰昕端然一笑，轻快道：“劳姑姑久候了。”

“皇后娘娘太客气了，这原就是奴婢的本分。太后凤体康健，正盼着这阖宫请安的好日子呢。”雅福饱经风霜的面庞，虽未留下太多岁月的痕迹，却掩藏不住风霜洗礼后留下的精炼与睿智。“奴婢领着娘娘进去吧，太后一准儿心急了。”

“是。”兰昕含笑，跟在雅福身后，满面春风，同样期盼这一日的到来。芷澜一夜未归，皇上这时候已经在上朝了，她却依然不见踪影。兰昕暗暗叹息，想着该透的风也透了出去，今日的觐见，必然要掀起风波。比就比谁更有耐性，谁忍不住先开口好了。

紧跟在皇后身后的，当然是慧贵妃高凌曦。她灿灿的笑着，迎风生姿，晨时的阳光温和的撒下来，映着她吹弹即破的肌肤，泛起一层新亮的光，莹莹润润的很是剔透。样子倒是平和的样子，可心里的波澜壮阔，此刻却不能轻易显露了。

苏婉蓉与黄蕊娥肩挨着肩，身后是秀贵人挽着张常在的手，四人缓行慢步，尚且平静。

金沛姿同其其格比肩，二人均是一脸的茫然，颇有喜怒不形于色的味道。于是乎，她们姣好的面庞之上，既没有皇后的喜悦，亦没有纯嫔等人的得意，只是恰到好处的保持着恭敬的微笑，让自己看起来没有扫兴就好。

陈青青走在最后，若有似无，好像随时都会迷失，跟不上那些花枝招展的女子，摇曳生姿的步伐了。

太后倚着凤椅略显慵懒，精神倒很是矍铄。见宫嫔们鱼贯而入，个个端方大雅，花容月貌，唇角不禁勾起，笑意愈深。

“太后万福金安。”兰昕领着宫嫔们，行了朝见的大礼。“臣妾等迟来向太后请安，还望太后恕罪。”冠冕堂皇的话，必然是要说的。兰昕并非不想好好侍奉在太后身侧，只是摸不清太后的心思，她也只能谨慎的维系这微妙的关系。毕竟皇上是有心结的！

“哀家病中烦闷，心绪欠佳，未曾宣你们来问安，怎么会怪罪你们迟来呢。”太后温和笑着，忍不住打量眼前嫩如花苞的宫嫔们：“皇上惦记哀家的身子，让花房送了好些名贵的花品来。娇花看着赏心悦目不说，馥郁芳香之气也甚是醉人。”

轻轻晃了晃带着明黄嵌玉护甲的手，太后示意诸人落座，才徐徐说道：“可今日见了你们，哀家才知道，花儿再美，竟也不及红颜万一。若得你们时常陪伴，到底比赏花儿更让哀家舒心。”

高凌曦轻轻一笑，唇瓣舒展柔润，看起来清纯动人。“能时时陪伴在太后身侧，是臣妾等求之不得的福分。只愿太后不嫌弃臣妾等轻佻，不如雅福姑姑办事利落尽心就好。”

其其格听在耳中不觉有些惊讶，不想短短的日子，高凌曦这套撒娇撒痴的功夫，已经从宝亲王府耍进了深宫内苑。不光是皇上受用，就连太后也喜欢。回想自己这一招苦肉计，她不禁心惊胆颤，看似将皇上的心拉拢回来不少，却用了险些丧命这样沉重的代价。

最可笑之处就在于，换作她慧贵妃争宠，或许只是三言两语，一个眼神，撒撒娇的功夫，就能手到擒来的轻而易举。

当然会不服气，其其格大咽了一口热茶，烫的心疼，总算平静了下来。

太后宽慧为怀，和蔼一笑：“因着哀家昨日受惊，头疾发作，皇后与慧贵妃、娴妃才来陪伴侍奉。怎知还阴差阳错的，使娴妃触怒圣颜了。这会儿见她未来，哀家这心里还有些不落忍的。”

兰昕正欲去端沉香木蝙蝠长寿几上的茶盏，谁料太后会忽然说了这么一句话，思绪一乱，手指便不小心烫了一下。缩手的同时，兰昕看见太后眼里闪烁的竟然是凉薄的杀意，直冲冲的扑向自己，犹如利箭飞射，锐不可当。

心突的一紧，险些停跳一拍，本能的别过脸去。然而当兰昕好不容易平复了情绪，再去看太后时，她依然是满面的慈惠，和蔼可亲，仿佛方才的一切不过是兰昕杜撰出来的幻象。

“是不是罚得重了些？”太后呷了一口茶，吸气的时候满嘴芳香甘甜，略有所思的叹了这么一句。

有些尴尬，兰昕只觉得脸颊微微发烫，却被她以顽强的抑制力装扮成绯红的霞光，强自镇定了自己的心。顾不得旁人投来的或是质疑，说是肯定的目光，她只轻缓的对太后道：“重也许重了些，可娴妃妹妹太年轻，总得历练历练不是。臣妾以为，恪尽妃子的本分，必当好好伺候皇上。

皇上舒心与否才是最要紧的，怎么好因为一时的意气，冒犯龙威。毕竟脾气太过执拗，于人于己没有半分好处，故而罚了娴妃禁足。若有不当之处，还望太后示下。”

金沛姿也不由紧张起来，替皇后捏了一把冷汗。倘若太后当众示下，以为不当罚三月之久，无疑是给了皇后一记耳光。身为中宫皇后，竟然无权惩处宫嫔，那不就成了虚有其名的傀儡了么！可眼下的形势，太后还的的确确就是这么个意思。

余光划过慧贵妃的面庞，猜想她必然是不愿意太后赦免娴妃的，金沛姿攥了攥拳，心里明白这才是大多数人