“大人，草民真的住在这里。”这些人还是在嘴硬，他们也知道这件事情如果被戳穿的话肯定是没有他们好果子吃。

“你们的籍贯相关都已经在官府登记造册，到底有没有在养济院居住，很容易就可以查的出来。”

“如果现在选择坦白，本官还可以酌情从轻处置，但如果你们依旧选择欺瞒，那可就别怪本官不留情面！是你们要自讨苦吃，州衙的大牢想必你们应该还没有住过吧！”王茂平一脸平静的说道。

“大人，我说，是养济院的院长通知草民今天过来取粮的，所领的三斗粮，小的也只是分得不到一斗而已！”心理素质差的，连忙跪地吐出了实情。

自己如果真的进了大牢，能不能出来就不一定了。有第一个，就有第二个，其他人见状也都纷纷跪地请罪。

“高院长，你怎么说！”王茂平瞟了一眼高复，开口问道。

这些百姓三斗米只得一斗不到，那么大头肯定是让其他人给拿走了。如果这里面有五十名虚报的名额，每人两斗粮的话，那么就是十石的粮食，可想而知，只是在粮食上这些人可就没少贪啊！

“大人，冤枉啊！”高复连忙跪地开口道，心中却是已经慌乱无比，明明前任知州在的时候，并没有发现什么。怎么这个新任知州刚来到这里，就败露了呢！

“冤枉？是不是冤枉的，跟我回到州衙就知道了！”王茂平开口说道，随即摆了摆手：“养济院的人除了行动不便的老人，剩余的全都给我带回去！”

“是，大人！”

在场的差役和石瓒礼怎么也没有想到来养济院送粮，粮食没有送出去，反而是把里面的人都给带回了州衙。

这一路上，也是吸引了百姓们的目光，毕竟这么一群人，还是相当引人注目的。

“哟，这群人是要干什么去？”

“没看到有差役吗，肯定是犯事儿了啊！”

“这些看着像是养济院的人，他们能犯什么事？”

“谁知道呢！”

这么多人被带到了州衙，州衙里顿时就热闹了起来，狱卒都有些惊呆了，这是什么情况啊，这知州大人今天不是去发粮了吗，如今看着倒像是去抓人了。

“按照名册，去核实一下养济院的这些人的真实情况！”王茂平吩咐道。

“是！”

如今从养济院带回来的那些人，都暂时被关在了牢里，等待差役的核实。当然小孩子除外，王茂平并不想要让他们幼小的心灵受到惊吓。

即使孩子里真的是有虚报的名额，那也和这个孩子没有什么关系，是大人们的过错。毕竟孩子不可能去左右一个养济的名额。

“给那些孩子送点吃食，顺便把那个叫胡小冬的孩子给本官叫过来！”

“是，大人！”

此时的养济院的孩子，正站在房间里，一动也不敢动。他们不知道自己将要面对的是什么，会是一顿毒打吗？看到差役推门进来，这十几个孩子都有些瑟瑟发抖。

“这是给你们的，吃吧！”说罢将一个装满包子的食篮放到了桌子上，孩子们依旧是没有任何动作。差役无奈的摇了摇头，自己有那么吓人吗？

“谁是胡小冬，跟我走一趟吧！”

听到这话，胡小冬吓得猛然的抬起头，看着差役的目光已经投了过来，只好往前挪了几步。

“快点跟上！”差役皱了皱眉头，大人可是还在等着呢！

孩子们看到差役走了出去，这才抬起了头，望了望桌子上的包子，吸了吸鼻子，好香啊！平日里他们连饭都吃不饱，哪里吃得到包子。

“吃吧！给小冬留两个。”一个年龄稍微大一些的孩子，开口说道。这次不吃，恐怕就没有机会吃到了。

听到他的话，孩子们才伸手拿起篮中的包子，狼吞虎咽的吃了起来。

“竟然是肉馅的，真好吃啊！”

“原来这就是包子的味道。”孩子们一脸的享受。

虽然感觉吃的还不算尽兴，但是谁都没有去碰篮子里剩下的包子，这两个可是给小冬留着的，大家要有福同享。

“大人，胡小冬已经带来了！”

“好，你下去吧！”王茂平摆了摆手。

胡小冬虽然不知道知州具体是做什么的，也不知道是多大的官。但是他知道遇到当官的就要下跪，于是刚进门就跪在了地上。

“起来吧！本官问你，刚才房间里的孩子，平日里都在养济院住吗？”想要这孩子不再惧怕自己，估计一时半会儿有些够呛，还是直接进入正题吧。

“有，有一个！”胡小冬小声的说道。

“哦？他叫什么名字？”竟然还真的有。

“他叫马一江。”王茂平记下了这个名字，竟然用孩子来骗名额，这样的人必须得严惩。

“那，小冬你告诉我，在养济院生活的怎么样？”王茂平接着问道。

听到这话，胡小冬又沉默了下来，很显然是不想回答他这个问题。

“在养济院是不是有人打过你？”王茂平开口问道。

听到这话，胡小冬的身子一抖，但还是没有开口。小朋友，你的沉默让我感到很为难啊。

“小冬