他行礼，回道：“臣惶恐，何敢不敬张仆射。”

徽宁帝还想说笑，抬眼瞧见他作礼的手却是一惊：“陆侍郎这手……？”

他还未来得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，凑到徽宁帝耳边小声道：“大家，有元家消息。”

徽宁帝看了眼陆时卿，未压声，道：“直说便是，子澍不是外人。”

宦侍便略直起一些腰背：“大家，暗探来报，说元将军连夜送了澜沧县主出城，看方向应是去姚州的。”

徽宁帝有些意外，挑眉沉声问：“可知何故？”

宦侍答不上来：“这个，探子未说……”

陆时卿淡淡眨了两下眼，忽然拱手上前：“陛下，臣知道。”

徽宁帝示意他讲。

陆时卿一字一句从容道：“昨日，臣奉陛下之命随澜沧县主在外出游，在西市锦绣庄内偶见端倪，循踪查去，于长安城外郊野探到一支可疑的回鹘商队。不料县主缠臣缠得紧，一路悄悄跟随而至，因当时情势所迫，臣无奈与她共进退，待脱身已是下半宿。”

“元将军深夜不等县主归府，忧心之下出城找寻，待见了臣与县主，心生误解，大发雷霆，与臣起了口角争执。县主却一味袒护臣，将他气得不轻。臣想，元将军之所以令她回姚州，便是因与臣不和，不愿她和臣再生牵扯。”

徽宁帝听完一愣，随即大笑起来：“一个个的，年轻气盛！如此说来，你这伤，莫不是叫世琛这孩子弄的？”

陆时卿颔首：“正是如此，叫您见笑了。”

徽宁帝拿手虚虚点他：“朕一心想将赐娴留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛给人送回去了！你说说，眼下如何是好？”

他沉默许久才道：“臣知罪，听候陛下发落。”

瞧他这不情愿的模样，哪里像知罪了。

徽宁帝思量片刻，问宦侍：“人到哪了？”

“大家，听说刚出城呢。”

他点点头，跟陆时卿道：“你也是无心之过，发落便免了，戴罪立功，将县主迎回来就是。”

元钰将帖子交到她手里时，神色不大自然：“你若懒得应付就算了，阿兄替你回绝，不怕他。”

她当然懒。这个九皇子在梦里不曾留名，大约并非要紧角色，且上回留给她的印象着实太差。这等为人轻浮的好色之徒，若非碍于身份，她一定要找人拧断他的胳膊。

她干脆道：“我不去。”

元钰沉吟一下：“……倘使六皇子也一道去呢？”

她一愣之下亮了眼睛：“当真？”

元钰将她前后神情变幻瞧得一清二楚，心里头说不好是什么滋味，嘴上道：“阿兄骗你做什么！若单只是那登徒子，自然一早回绝，哪还来过问你的意思。”说罢试探道，“你上回不是与阿兄说……”

好歹有机会见见梦中仇人的庐山真面目了。

元赐娴不等他说完就道：“好，我去。”

……

翌日，元赐娴的嫂嫂姜璧柔陪她一道去了芙蓉园。

芙蓉园地处城南，临曲江池畔，绿水青山，亭台楼阁，风光无限。眼下正是赏水芙蓉的好时节，郑沛邀约元赐娴来此，想来颇费了一番心思。

元赐娴看上去兴致不错，与姜璧柔一路说笑。两人被婢女领往一处依山傍水的竹楼，待渐渐入里，晒不着日头了才将帷帽摘去。

到了最顶上，见小室阁门大敞，正中摆了张宽敞的长条案，案边三名男子席地而坐，皆是珠袍锦带，玉簪束发，乍一看，很是风流名士的做派。

元赐娴一眼瞧见最靠外的一人，脚下步子不由一顿。

怎么陆时卿也在啊。还穿了身扎眼的银朱色，生怕亮不瞎人似的。

一旁姜璧柔见她顿住，也跟着一停。那头三人注意到这边动静，止了谈笑，齐齐望来。

元赐娴被这阵仗一震。

模样都生得不赖，这排排坐的，倒有几分任她采撷的意思。

她念头一转，目光越过陆时卿，看起居坐当中的一人。

这人穿了鸭卵青的圆领袍衫，袍上绣暗银云纹，发间饰浅碧玉簪，当是六皇子郑濯了。看姿态温文尔雅，竟是貌如其名，熠熠濯濯，并非她想象中的暴戾模样。

郑濯察觉到她的打量，朝她微微一笑，略有几分不符他身份的谦逊。

元赐娴却在想，倘使梦境是真，倒是人不可貌相了。当然，面上也回了他一笑。

如此你来我往笑过，有人坐不住了。最靠里的郑沛蓦然站起，朝这向迎来。

他年纪小，面庞稚气未脱，此刻两眼发直，脸泛红光，似是瞧见美人通体舒泰，连病痛也去了个干净，一路紧盯着元赐娴不放。

她穿了身水红色襦裙，水绿色的裙带束成双蝶结，当中串一对精致银铃，乌发挽三分落七分，发间缀一圈银饰，在日头下熠熠生辉。

郑沛读过点风物志，晓得西南一带不少人偏好银饰，较之周京别有一番风韵，霎时便觉如姜璧柔这般一身素雅的妇人实在太黯淡了，到了两人跟前，直接略过她，与元赐娴招呼：“娴表妹！”

元赐娴已故的外祖母是先皇的异母妹，说起来，徽宁帝算她表舅，郑沛非要