经人流涌动，做工的，营生的，外出的，匆匆忙忙。

冒着白气的食摊到处都是，若是不着急的行人，还能坐下来用碗馎饦，若是行得匆忙的，则一个胡饼打发。

萧煜就在上值的路上啃了一个胡饼，相较而言，沈映蓉就比他舒坦得多，又睡了一个回笼觉。

家中有仆人打理，又无需晨昏定省，上午沈映蓉去隔壁院子，同父母唠了会儿家常。

现在沈旭去了国子监，沈方哲也不用像以前那般教学，赵氏反而不太习惯。

沈映蓉道：“阿娘劳碌惯了，清闲下来反倒牢骚。”

赵氏不好意思道：“我就是个劳碌命，一下子衣来伸手饭来张口，还真是不习惯。”

沈映蓉：“你若闲着无聊，也可出去走走，结交街坊四邻，无需整日困在后宅。”顿了顿，看向沈方哲道，“爹倒是可以清闲下来捡起功课试试能不能攻下举人。”

沈方哲点头，“我琢磨了好些日，惠娘说得甚有道理，现在才四十多，干什么都不晚。”

赵氏“啧”了一声，“还贼心不死呐？”

沈方哲理直气壮道：“朝廷官员七十致仕，我这不是还有二十几年折腾吗？”

赵氏：“……”

沈映蓉掩嘴笑，“爹若有这份心，我便让四郎想法子把历年的试卷寻来你瞧瞧。”

沈方哲捋胡子，“甚好。”

休沐那天学府的学生们也有一天假，沈旭回来同家人说起他在学堂里的趣事。

萧煜问他有没有被其他子弟找茬儿，沈旭摇头道：“他们都怕姐夫小霸王的名号，都不愿意挨着我坐。”

萧煜：“……”

众人：“……”

沈映蓉哭笑不得，说道：“如此说来，你岂不是被孤立了？”

沈旭点头，“有一点，不过我发现里头的学子们都是拉帮结派的，也会仗势欺人。

“有一个学生叫胡竞，听说家里头还是五品官，因着性子弱，屡屡被欺负，后来求了夫子，故意坐到我旁边来，像个跟屁虫似的，一天到晚就跟着我转，让我烦不胜烦。

“我斥了他好几回，结果他说别人都怕我，能少挨打，还求我罩他，并且还偷偷使钱银与我。”

沈映蓉皱眉，“阿宝可受下了？”

沈旭摆手，“我才没这般傻，万一被他倒打一耙，岂不冤枉？”又道，“但也不能白蹭我，便差他打水跑腿什么的，省了许多事。”

小子以前看着挺老实，哪晓得也圆滑，才进学府没多久，便把里头的各种帮派和八卦摸了不少，同他们说起不禁让沈映蓉无语了许久。

萧煜又问他有没有看到萧五郎，沈旭点头，说道：“小叔来找过我一回。”

起初他们都担心他不习惯里头的生活，更怕受孤立欺负，现在看来他适应得很快。

也该萧煜小霸王的名号能唬人，虽然现在没惹事，但搞事的手段真真叫人胆寒。

第二天沈旭回学府，宫里头传来消息，原是萧贵妃要见沈映蓉。

萧煜特地告假送她进宫，甄氏去过宫里几回，鉴于外臣不便出入后宫，萧煜让她和魏氏陪同。

由宫人领着去到崇阳门，萧煜再三叮嘱一番。

沈映蓉倒是镇定，回道：“四郎放心，有甄嬷嬷在，我自会谨言慎行。”

萧煜又跟甄氏叮嘱一遍。

不一会儿明德宫那边来人接她们过去，萧煜在门口看着她们渐行渐远，这才作罢。

当时萧贵妃跟几位妃嫔玩叶子牌消遣，前些年斗垮张皇后，掌管六宫事务，宫里头上了年岁的妃嫔几乎都跟她统一了战线。

现在圣人五十多岁，嗜好炼丹，喜欢的也是年轻貌美的女子。

她们这些已经人老珠黄，对争宠那套早就看淡，再加之手里握的又是女儿，要么就是年纪尚小的皇子，在宫里头讨生活多数要看萧贵妃的眼色，安分些日子总要好过点。

话说萧贵妃早年也有一个皇子，无奈在宫斗中成为牺牲品，半道夭折。

后来好不容易又产下一个皇子来，现年十二岁，若是其他母族有权势的，早就封王开府，她却把赵觉牢牢握在手里养着，生怕重走老路。

赵觉排行老六，上头活着的兄长还有四位，皆已封王开府。

太子是张皇后所出，正儿八经的嫡长，这几年圣人不再像往日那般热衷朝廷，整日沉迷炼丹，对政务日渐松懈，由太子监国。

按照正常发展，太子若不出岔子，继位理所应当。

不过萧贵妃生了夺嫡之心。

沈映蓉去到明德宫时，萧贵妃今日手气不好，输了不少。

见她过来，萧贵妃不耐问她会不会玩叶子牌。

沈映蓉应答道：“回娘娘的话，妾身会玩，但不精通。”

萧贵妃朝她招手，“你替我玩两把。”

于是沈映蓉替她玩牌。

萧贵妃坐到凤榻上，细细打量她，心想萧煜那混账小子倒是挺会挑女人，样貌身段是符合男人审美的。

作的画也甚好，上次他们成婚她去国公府，看到萧老夫人佛堂里的渔翁垂钓，很是惊艳。

萧贵妃问了甄氏几句，沈映蓉竖起耳朵倾