车马都被牵至门前，荀柔随手披上氅衣，没有登车，一跃攀上后面的马，正待起行，荀攸这时却跟出来，扯住缰绳，“曹孟德性险，狡诈反复，小叔父万勿以身犯险。”

荀柔愣了一愣。

“小叔父当记身担天下之重！”荀攸仰头，幽深黑瞳定定望着他，惊得什么都还没来得及想的荀柔竟莫名心虚。

“知道了。”他胡乱一点头，拨过马，转身一提缰，越门而出。

荀柔驰马过街时，街面上已没什么人了。

乱世中活到现在的百姓，精神都被炼得强大，虽也有个别牵儿抱女逃往城西，但大多关门闭户躲进家里。

至城门下，大门已经关闭了。

曹性在城门边迎候，见他驰马而来，立即上前伸手牵缰，扶他下马。

“敌军来势汹汹，高将军去城外收拢兵马，让在下关闭城门，等候太尉。”他口中的高将军，自然是高顺。

荀柔还想着方才荀攸的话，看他身后跟着几个魏郡降将，都是一副惊魂未定的样子，上来行礼。

“城外尚有多少人？”

馆陶的大军还没来，但曹性和高顺这边还有一万多。

军队驻扎城外，城内除了本地兵卒，还有三千精卒。

“还有一万。”曹性立即回答。

“城中有多少？”

“亦有万余。”

两句问过，荀柔就不再说话，埋头登阶。

等登上城楼，荀柔喘定了，众将心也定了。

武将与文吏不同，本来不惧打仗，不过是突发事件，一时惊慌，定下心，想起眼下兵马充足，城池坚固，纵要战，也不惧。

荀柔上得城头，放眼眺去，城下果然烽烟尘动，旌旗如林，铁甲耀日，马鸣蹄躁，人影攒动。

训练有素的精锐兵勇，如同一支巨大的铁剑，杀气逼人。

怎么也超过万人。

而超过了万人的军队，就不再好估算人数。

倒是红底黑字的大旗，“曹”字清楚，除了“曹”还有“兖”。

后面低一阶杂色旗子，则多是“曹”和“夏侯”。

果然是曹操。

至于有人冒充的可能性这样完备的军械与甲衣，以及训练有素的精悍，这天下能冒充的一个手都能数出来，而能做到这点的诸侯，则不至于做出这种无聊的事。

他望向大纛下，几个高大将校簇拥中，黑色骏马上坐着一个中等身材，身着重甲的将军。

面目自然是看不清，身形与记忆中大致相仿。

说来者不善，自然也是，兖州东郡在冀州魏郡之东，相隔不远，要过来当然是方便，但来便来，这样一路刻意避过城池，一句招呼都不打，这种情况，就是他动兵和曹孟德做一场，他也是占理。

可同时，长途奔袭，士卒疲惫，以这样的兵卒，攻打他荀含光亲自镇守的城池，就不提后续有援军，曹孟德敢这样小视他么？

无关先前在城中对府吏说的大话，到眼下，他必须做出的决断，关乎天下的大局。

那是曹操，曹孟德据两州之地，足以威胁天下。

荀柔望着大纛之下的人，满脸髭须的大将也正抬头望来。

那双眼睛里是什么？

是审视、是挑衅，还是战意？

曹操既未发兵攻城，也未使人喊话。

但荀柔并不认为对方会等待太久。

“收起弓弩，打开城门。”荀柔转身，“我要”他顿了一顿，再次想起荀攸的话，“我要在城门口，亲迎曹使君。”

公达，竟是如此了解他。

“……再有，典叔，门后安排刀斧手，一但听我号令，则强关城门。”

与荀柔反复思量才最终确认不同，在城下的曹操、郭嘉等人，在他出现在城墙上，第一时刻就看得清楚。

身披玄氅的青年，在一众厚甲武将簇拥下，自然相当显眼。

他在城上望了一望，似乎确认了来者，旋即转身，消失了身影。

但很快，城上搭起瞄准的弓弩就收回，又过了一会儿，随着吱呀吱呀的声音，邺县的两扇大门，缓缓向内开启。

“太尉请曹使君入城”

“请曹使君入城”

城上兵卒大声的喊。

身着玄氅的身影，也终于在群将簇拥下，出现在城门口。

“主公。”郭嘉于马上侧身一笑，“荀含光已现诚意，可要就此近前相见？”

“嗯。”曹操缓缓点头，却无命令，只望着门口的身影，提马缓行向前。

前军一千人亦跟随他缓缓压近城门。

二百步，一百步，五十步……

兵马逼近，众将多少都有些躁动，只有玄衣削瘦的身影，岿然不移，曹操甚至看得清楚，那袍裾竟被寒风扬起，居然片甲未披。

如此气量吗？

曹操忍不住眯了眯眼，荀含光猜中他意吗？

可若是他，断不会如此轻敌……

曹操停住马，向身后一挥手，令众兵将止步，自己翻身下马，脸上严肃的神色已改，大笑上前，“含光，多年不见，风采依旧，气度更胜往昔！”

“孟德兄亦是，英雄气概不减。”荀柔