略小，但整个天空仍然阴沉沉不似终局，反而像半场休息，积蓄力量，准备再大干一场。

雒水仿佛也感应到来自天空的力量，不安的在雨中澎湃动荡。

将要启程的人们，方才出城，已被秋雨沾湿衣裳，朱轮上滚满泥土，马车在泥泞中艰难前进，就连高高举起的旄节，也似没精打采低垂下头。

这样的环境下，送别也只能简短而匆忙。

荀柔前些日子“微染风寒”，这几天断断续续咳嗽，一路送，一路被堂兄催促回城，到雒水畔只得止步。

仓促道别后，出行队伍很快融进雨中。

最后一点离情，还没有相互倾吐，就已来不及。

又或者，也许他们已经再没有什么可说。

“太傅，风雨甚紧，可要回城？”护驾的小兵，抹了一把头盔前缘滴落脸上的雨水，凑在车窗边问道。

“走走。”

“啊？现在？”年轻面容上露出惊诧，呆滞仰起脸、张大嘴。

雨水直接滴落进去。

荀柔伸手摸到袖中巾帕，却突然手下一顿，没将巾帕取出。

“啪”

“少说废话！”梁姓小校走到小卒身后，重重一敲头盔，将他推开，凑到窗口，“太傅是想透透气吧，这几日一直呆在屋中，连我们这样的粗人也觉气闷，何况贵人太傅欲往雒水行，或往太学、三雍去？”

这两位，都是朝廷配给。

与之相应，还有他这一行，轩车一驾，二导二从，四辆从车，再加上成队的骑兵、步卒各十人，共组成太傅出行全幅仪仗。

不是他想如此兴师动众，而是他只要坐车出门，就得配齐全套，否则，反倒会被弹劾，以前甚至有倒霉蛋为此丢官的先例。

“就在附近里巷转转。”他耐心重复一次。

“这、这附近都是黔首陋巷，”这下，梁校尉也露出迟疑，“可无甚景致”

“太傅不如往西南面走？”一个兵卒凑上来，“听闻高顺将军，每日都在城南练兵，霖雨不避，十分勤苦。”

“……南？高……顺？”

“正是吕主簿帐下高顺将军，”兵卒见他似乎感兴趣，顿时情绪高昂起来，将自己听说的，也不管真假一口气全说出来，“其掌兵甚严，操练勤苦，但其能与部众同衣同食，故部众蹈死无怨，兵卒悍勇，非寻常可比。”

“那便沿着里巷走，再往南面看看。”

“是！”梁校尉对小兵递出一个“干得好”的眼神，当即应诺，呼喊车驾转向东驰。

雒阳城，广义来说，并非只指那数丈砖石围墙护卫的横六里，竖九里的“九六城”，还要包括城外的“郭”。

城中面积小不够用，除了皇宫、官署、供居住的处所并不多，绝大多数平民，甚至包括太学、壅辟、雒阳三市这些建设，都在城门之外，周围充作保护的，只有护城河，以及里闾低矮的郭墙。

轩车銮铃清清，缓缓驶过狭窄巷道。

空气中有陈腐臭味，比旧时颍川造纸人家的味道还要闷人，让人窒息，让人怀疑这里空气中混合的成分。

窄小的院子、间杂着破败的瓦屋、和茅草搭顶的歪朽陋室。

光线，在进入巷口过后，就陡然昏暗。

未曾清理的、破败的、低矮的屋檐，只为天光留下窄窄缝隙，又几乎被轩车车盖挡得严严实实。

不知是否是光线的缘故，里巷的屋檐是幽晦的，墙壁是灰暗的，人们身上衣裳灰黑的，连脸色皮肤都暗淡脏污。

雨天之中的雒阳里巷，比他曾经所有见过的所有里闾，都要肮脏、幽暗、呆闷。

妇人抓着来不及收拾针线，拉着身边的小孩避到墙边。

衣着褴褛、不能蔽体的孩童，各个都瘦出下巴和颧骨，都有黑漆漆的大眼睛。

有些话，有些问题，不必出口，只要看一眼，就足够知道。

卫士们不耐烦的驱散，鼓起勇气上来询问是否需要劳力的男子，听着车中一声一声低咳，彼此担忧相顾，又一齐望向梁校尉。

“太傅，可有不适？此处不便行车，不如回城？”梁肃紧张的凑到车窗前。

“……不必，”车中声音低哑，入耳却不知为何，让人忍不住脸红，“若是驱使不便，就雇几人来推行，”苍白修长的手伸出窗外，递出一只钱袋，“麻烦梁君安排。”

梁肃为难的往车中望了望，最后还是低头，将双手举过头顶，捧住钱袋，“是！”

吆喝声，争嚷声，孩童叫闹声，闹成一片，很快马车重新前进，吵闹声渐消，有人好奇询问，又被校尉喝止。

穿过三四个这样的里巷，再往外便是原野，正在操练的士卒呼和着，闷住的鼓声，在雨中怎么都敲不响亮。

一人得了五钱的汉子们，欢天喜地的在车前拜谢。

荀柔闷声不言，车外的梁校尉，便善解人意的替他将人喝走。

“那边就是高顺将军。”小兵指向朦胧的、高低起伏的阴影。

踩着梯自马车下来，雨水滴落，荀柔一边轻咳，一边眯起眼睛望向兵卒队列旁的土丘。

高顺选在此地训练，大抵是看中这一处山丘起伏，增加地形变