回那日伤重的模样，又忽然感慨一句：“年轻就是好哇。”

不像他，已经老了。

常阔忽然有些伤怀，他虽不服老，但从来也不是怕老之人，可此刻再见旧主，旧主依旧如往昔年少，他却垂垂老矣，又是半废之身，只怕能尽力之处有限，追随之时无多……

常阔怅然失神间，听得窗外有脚步声踩着积雪而来。

“阿爹醒了？”

常岁宁一路走进来，一路有士兵校尉同她行礼，无比恭敬地喊着“女郎”。

金副将也赶忙抱拳行礼：“女郎！”

常岁宁与他含笑点头：“这两日辛苦金将军了。”

“不辛苦！”金副将嘿地一笑：“女郎一直忙着城中之事才辛苦呢！”

常阔冲下属摆手：“好了，你们都去外头守着。我与……岁宁单独说一说话。”

金副将应“是”，行礼退去。

常阔也自榻上起了身，躺得久了，他的动作有些迟缓，却格外郑重。

他单膝跪了下去，重重抱拳行礼，声音里有一丝沙哑颤动：“……不识殿下归来，属下有失远迎！”

在他刚要有动作时，常岁宁便要去扶，却未能扶动。

他身形如山，固执而又不容撼动。

“何为有失远迎，往阴曹地府里去迎吗？”常岁宁扶不动，便干脆拿命令口吻说道：“起来说话。”

“是！”常阔抬首起身，又见热泪盈于眶。

常岁宁取笑他：“再哭晕过去，当真要威名难保了，底下将士们怕也要犯起滴咕，将军日哭夜哭，能哭死徐正业乎？”

常阔生生将泪忍回。

常岁宁抬起一只手按住他的肩，让他在榻边坐了回去，转身倒了盏热茶塞到他手里，自己也在床边的鼓凳上坐下。

“多谢殿下……”惶恐之下，常阔的心绪反而平复许多，他此刻握着那盏茶，一时神色复杂：“殿下，您……”

这玩意儿真的太邪乎了，他根本不知道从何问起。

常岁宁很能理解：“我来说，你来听即可。”

屋内燃着炭盆，香炉里焚着养神的香丸，隔绝了室外的寒冷。

常岁宁从春日合州周家村初醒，发现自己死而复生说起。

“属下未能保护好阿鲤……有愧殿下当年嘱托，请殿下责罚。”提起这个孩子，常阔甚是愧疚。

“阿鲤出事，是意外，也是人祸。周顶与裴氏，俱已为此付出代价，从俗世意义上来说，此事已了。”常岁宁道：“真若谈轮回亏欠，也是我与她之间的因果，过失不在你。”

“无绝曾说过，我当年执意救下阿鲤，搅乱了她本已该尽的命数，但她命中之劫未破，魂魄不稳，与这世间也一直难以建立真正的羁绊。”

常岁宁回忆起事后与无绝的深谈，道：“故而她一直体弱，却诊不出真正的症因。虽在诸多保护与疼爱中长大，却仍性情郁郁胆怯，不得舒展。”

常阔怔然，原来一切都早有因果可循。

“我已与无绝暗中替阿鲤补办了丧事，此生她与我之间因果已偿，已然圆满，来世应可投生一户双亲美满的好人家，去过体魄健全，肆意洒脱的日子。”

常岁宁最后道：“若有重逢之日，得机缘指引，我再偿她引我归来的恩情。”

常阔眼睛微红，慢慢点着头：“既如此，有缘必会再相见……”

这头点着点着，迟迟意识到了不对。

“照此说来……您竟早已同无绝言明身份了？”

他竟然不是唯一一个，甚至不是第一个吗？

从前殿下不是私下常与他说，在她心上他排第一位的吗？

常阔的眼神有些受伤。

“你那时已领兵离京。”常岁宁轻叹气，看着他，似有些无奈：“且是他先认出我来的。”

她未提受伤二字，但又似乎字字句句全是受伤。

四目相对，常阔：“……”

住在大云寺里的无绝且能早早认出来，反而与殿下朝夕相处的他，还等着殿下找他相认……这称职吗？像话吗？还是人吗？

常阔羞惭：“是属下愚笨……”

“也不能全怪你。”常岁宁适时安慰道：“无绝能将我认出，实则是有缘故的。”

她便将天女塔的真相与常阔言明。

常阔震惊之余，又觉浑身舒适。

他就说，作为殿下帐下第一心腹的他，岂会平白无故输给旁人！

原来是那擅熬羊汤的秃驴提早偷看答桉了！

此刻便不忘道：“殿下，实则属下早有感应……只是道不明，想不透。”

“我能察觉得到。”常岁宁点头：“谁让你最了解我呢，与我最是心有灵犀呢，起初未曾做好相认准备时，我每日都在担心被你认出。”

常阔听得甚是受用，心中熨帖又骄傲。

不过有一点……

常阔神情几分犹豫，片刻后，干笑两声，悄悄搓着大手：“此前不识殿下……或说了些夸大其词的狂妄玩笑之言…”

想到之前那些扯谎吹牛，牛皮破了还不自知的经历，常阔此刻的心情在“恨不能原地去世”与“但又不舍得死”之间来回切换。