的血腥，孩童恐惧的啼哭，与众士死守的悲壮。

“等……”他重复了副将口中的那个字，只觉不止千斤重。

等得来吗？

等得起吗？

常阔抬头看了眼天上繁密的星子，而此夜，和州上下，没人会有抬头看星星的心思。若等不到援兵去救，未来很长一段时间，也都不会有。再或许，有些人将永远丧失这抬头看一眼星星的机会。

常阔凝神抉择间，视线中忽见夜幕之上有一颗流星迅速划过。

旋即，有马蹄声似踏着这流星而来。

常阔下意识地站起身。

很快有士兵前来传话。

“副帅，有三名士兵赶至此处，声称有机密军务须禀明副帅！”

那三人此刻被守夜的士兵持长枪，拦在军阵外，正盘问：“都是哪个营的，叫什么？腰牌何在？”

“……常刃？！”

阔步而来的常阔一眼认出了站在最前面的人，甚是意外。

“大将军！”常刃心神一松，连忙行礼。

另一人也跟着行礼。

常阔看去：“常矛！”

说着看向第三人，眼神一震：“宁……”

紧跟而来的副将闻声一怔——您？副帅怎还用上敬称了呢？

“此乃我帐下亲兵！”常阔面色一阵变幻，立时对三人道：“都随我来！”

三人赶忙跟上。

“你们两个，守着！”到一旁无人处，常阔交待常刃二人，拉过那扮作小兵的闺女，让她站在自己跟前。

“你这孩子……怎么跑到这里来了！还混入了军中？你可知这有多危险！”

“阿爹，现下不是说这个的时候。”常岁宁拉着他又走远了几步，低声道：“正事要紧。”

常阔：“？”

常岁宁：“我知道您在此处见到我，实在突然。但您身经百战，什么风浪没见过？”

常阔：“……”

这种风浪他还真没见过！

试问谁会在行军途中突然见到自己远在京师的闺女！

常岁宁的吹捧式安抚无效，常阔受到的冲击实在很大：“先回答阿爹的问题，不许东拉西扯，这就是天大的正事！”

常岁宁：“此事说来话长……”

“阿爹有时间！”常阔一指正在睡觉休整的士兵：“还没到动身的时辰！”

通常这种时候，常岁宁会选择一位代言人。

于是转头喊：“刃叔！”

刚喝罢水的常刃收起水壶，立刻走上前来。

马不停蹄追到此处的常岁宁便坐到一旁喝水啃饼歇息，积蓄体力。

常刃从常岁安被冤入狱开始说起，一直说到明谨狗头落地。

常阔心中泛起名为后怕的寒意。

此事他自然不可能至今不知，在此桉落定后，女帝曾特意令人来过寿州见他，但在来人的叙述中，他儿子只是被那昌氏与明谨母子二人“欲图污蔑未成”，而圣人很快便将公道还给了他儿子，处死了明谨。

现下听了才知，他那傻儿子差点就送了命！

且这公道，是他闺女也是近乎拿命搏回来的！

再看向坐在一截树桩上啃饼的女儿，常阔的怒意与愧疚达到了顶峰：“……阿爹在外，竟全然不知你们在京中受了此等欺负！”

常岁宁停下了吃饼：“阿爹不知，是因有人不想让阿爹知晓，此事错不在阿爹。”

常阔又岂会想不透这其中猫腻，那位圣人此前分明已存下了牺牲他儿子，牺牲整个常家的准备。

常阔心绪翻涌难止，他自荐前来讨伐徐正业之举，却险些让他失去了两个孩子。

他想护这脚下一方土地安稳，纵是抛却这条命也在所不惜，可那位高坐庙堂的圣人，却连给予他这一双儿女丝毫怜惜都做不到吗？

“好孩子……你做得很好。”常阔压制着声音里的沙哑颤意，“是阿爹不好。”

“阿爹很好，尤其此时平安无事，不至于叫我和阿兄成了没爹的孩子。”那少女站起身，走过来，抬手拍了拍他的肩：“阿爹来守一方百姓，我来守好家中，本就是约定之事，阿爹没有哪里不好，是旁人做得不好。”

在他眼里小小的女孩子，却站在他面前反过来给予他赞许和安抚，此一刻，常阔心口与眼眶皆胀得生疼，竟莫名险些落泪。

片刻，他抬起粗粝的大手，摸了摸女孩子的头。

人皆有逆鳞，此等后怕之痛，他此生都不可能忘。

“我们岁宁是个有胆识懂决断的孩子……及时离开京师，是对的。”说到这里，才顾上问一句：“那臭小子，如今在何处养伤？”

方才常刃提了一句，已提早为郎君寻到了养伤之所。

“不远。”常岁宁道：“在宣州。”

常阔点头：“宣……”

等等，哪里？！

常岁宁给出更详细的回答：“宣安大长公主府上。”

“啥？！”常阔险些跳起来，像是被一桶滚开的铁水浇在了身上，就差原地灰飞烟灭了。

常岁宁便将大长公主也曾使人相助的经过说了，最后道：“大长公主说与阿爹是至交好友，且宣州安稳，适合养伤。”