随着常岁宁主仆三人走近，那箫声停了下来。

吹箫之人也下意识地侧转过身。

那是一张很年轻的男子脸庞，二十出头而已。

春日已至多时，他却仍披着厚厚的狐毛披风，饶是如此，还是叫人觉得清瘦单薄。

那张称得上清俊的面孔过分白皙，唇色也较常人稍浅澹了些。

他身侧站着一名侍从，见得常岁宁来，在他耳边小声说了句话：“世子，这就是那位常娘子……”

常岁宁自不知那侍从说了什么，但见对方就站在河边，她亦不好装作没瞧见，隔着五六步远止步，抬了抬手——

“荣王世子。”

那年轻男子闻言面上现出惊讶之色：“你认得我？”

常岁宁摇头：“猜的。”

对方一愣之后，忽而了然：“也是。”

他笑了一下，似有一丝自嘲：“在京中如我这般病弱的宗室子弟，再寻不出第二个来了。”

这倒也是实话。

但常岁宁能认出他来，却是另有缘故——他的眉眼同他父亲荣王，有七分相似，说不是亲生的都没人相信。

想到荣王这个昔日长辈，常岁宁便询问了一句：“听闻荣王世子此前受惊病下，不知现下是否好些了？”

此事说来，与她还有些干系。

她那日在喻增所给的名单之上，看到了荣王世子也在，便与喜儿多问了一句这荣王世子李录之事，殊不知却听喜儿说对方病了，且是在祈福大典那日给吓病的——

也就是说，当日她这个被大象攻击的倒霉鬼没被吓着，却反将荣王世子给吓病了。

倒也是无妄之灾。

“已经无碍……”听她提起此事，李录看起来有些不甚自在：“叫常娘子见笑了。”

常岁宁不以为意：“一时运气之事，无甚可见笑的。”

她胆子大，却不至于看轻胆怯者。

身体健全者，也并无资格立场去嘲笑病弱之人——正如运气好的人若去上赶着奚落运气差的，便实是一脸蠢笨之相。

看着那少女已带着女使去了河边打水，李录有些怔然。

又见她熟练地将两桶水打了八分满，再轻松提起，他面上便又添惊讶之色。

看着那对主仆走远，李录面上的惊讶仍未褪去：“前几日听闻应国公世子被常娘子打了，我原本还不信的……”

而现在，他不禁有点担心应国公世子的伤势了。

“可不是么……这水打的还真是实在。”那侍从也不禁感慨道：“真不愧是常大将军府上的女郎。”

李录点头：“是啊。”

常大将军府上的女郎——他在心底重复了一句。

“世子，此处有风，不如回去吧。”

“不急。”李录看向河对岸的青山：“此处风光甚好，只觉呼吸都顺畅了……”

他说话间，手中持箫，再次凑到了唇边。

听着身后再次响起的清幽箫声，常岁宁脚下未停。

荣王是先皇最小一位的庶弟——

先皇是指先太子的父皇，圣册帝已故的夫君弘孝帝。

弘孝帝驾崩后不久，本要继承大统的先太子也因病故去，四下惊乱中，在如今的圣册帝昔日的明后与一众大臣的商议之下，立了彼时仅剩的七皇子李秉为新帝。

然李秉登基之后，即显露荒淫昏聩之态，治下无道，且之后又因患下无法言明的春疾，病痛缠身，性情逐渐暴戾，朝中怨声载道——

三年后，大盛与北狄一战大胜之际，玄策军归朝，明太后在众臣多番提议之后，主张废去了李秉的帝位。

被废后不久，李秉病逝，以郡王之礼下葬，故世人不以帝王相称，谈起先皇来，所指便还是弘孝帝。

而荣王，便是弘孝帝同辈中排行最末的庶弟，先太子最小的一位王叔。

如今任益州都督的荣王，只得李录这么一个独子。

因李录体弱，便一直留在京中养病。

明为养病，实则更像是个质子。

常岁宁这两日得闲时便与常阔或乔玉柏打听些朝堂之事，乔玉柏昨日同她说——据闻当初圣册帝登基后，从宗室子弟中挑选储君以待日后承继大统时，本是想过要立李录为储君的，但荣王及许多大臣认为李录体弱，不堪担此大任，这才作罢。

是以，这位荣王世子曾与储君之位擦肩而过。

幸而是擦肩而过。

否则此时便没可能听得到这箫声了。

从当下裴家之事便不难看出，明后的所谓还权之说不过是为稳固人心而已——

权势之争，总是循序渐进步步收紧的。

正如明后此前已有为帝之心，却仍推举李秉为新君，新君昏聩不堪的那三年，亦是她趁机揽权收拢人心的三年。

有一些世族官员于背地里唾弃明后之际，常会讽刺其最大的本领是生下了一双短命的好儿女。

这双儿女活着的时候，为她争来了荣宠。

这双儿女死了的时候，时机也都恰恰正好，同样为她谋得了最大的利益。

——足够争气，又足够短命。

常岁宁握着木桶的手指收拢，看向前方的青