回信很快送到了姚夏手中。

女使将信递给她时，她正在与兄长姚归一同去给姚老夫人请安的路上，便未有立刻拆开。

到了姚老夫人院中，只见堂中已坐着大伯母裴氏，及自家母亲曾氏，堂姐姚冉也已经在了。

坐在姚老夫人下侧方的裴氏，听得动静，微转头凉凉看了来迟的兄妹二人一眼。

姚夏与姚归下意识地都想缩起脖子，低着头进了堂中行礼。

堂内静的有几分诡异，气氛异样紧绷，姚夏悄悄看了眼母亲曾氏，只见她低垂着的双眼有些泛红，微抿着唇，像是在忍着泪意。

再悄悄看大伯母裴氏，只见其面色除了往日常见的冷澹严厉之余，眉眼间似还有一丝压抑着的冷怒，好似下一瞬便要发作出来。

这是怎么了？

姚夏心中忐忑，却不敢问。

“阿夏手里头拿着的什么？”此时，姚老夫人含笑的声音响起：“又是哪家女郎来的信？”

姚夏心知祖母此言是要拿她打趣，用来缓和气氛，便只当没察觉到异样，扯着笑脸上前去：“回祖母，是常家姐姐给我的回信呢。”

像她这种没心没肺只知傻乐的人，最适合拿来缓和家中气氛了，实乃居家必备之良品——因有此觉悟在，小姑娘在缓和家中气氛一事上向来不遗余力。

然而此番她未曾瞧见的是，原本便面色沉冷的裴氏，在听到“常家姐姐”四字时，眼底顿时又添了阴郁之色。

她看向姚夏手中的信笺。

“常家的？”面容和蔼的姚老夫人笑着问：“就是你这十来日一直念叨着的兴宁坊的那位常家女郎？”

“正是呢！”

“二妹岂止是念叨啊。”姚归叹道：“二妹如今做梦都想与常家女郎做一家人，好时时见面，就差拿孙儿去换常家娘子了。”

“阿兄想得美，就算阿兄想去换，常家怕还不乐意要阿兄呢，这血亏的买卖，谁愿意做啊。”

“二妹这话是变着法儿地骂我丑呢？阿娘，您来评评理！”

看着这对活宝般的儿女，原本红着眼眶的曾氏忍不住掩嘴笑了，嗔道：“行了，都浑说些什么呢。”

坐在一旁的裴氏，交叠着的双手十指已无声绞紧。

“不过常家姐姐身子不好，这些时日一直在府中养病，我去信数次邀她出来，都未能如愿。”姚夏说着，便笑着去拆信：“此时回信，或是能出门走动了呢。”

姚老夫人点了点孙女的额头，笑着道：“这京城里的女郎们，你可是一个都不舍得落下，这若是生作个男儿，岂还了得？”

“祖母这就不懂了，我若是个男儿，这些漂亮阿姐们可就不会理我了！”姚夏满口庆幸：“还好我是个女郎呢！”

姚老夫人和曾氏，及姚归闻言都笑起来。

只裴氏依旧面色冷沉，目不斜视，像是将一切热闹都隔绝了。

姚冉悄悄看着母亲，心情复杂地抿直了唇角。

在母亲眼中，如二妹这般活泼的性子，是出格的表现，说些玩闹话，即是不端庄。

自幼，母亲便不赞成她与二妹走得太近，她在母亲的训导下顺从长大，于是只能远远看着活泼逗趣的二妹与祖母更加亲近……哪怕祖母公正，从不偏颇，也时常称赞她知书达理沉稳端庄，说她与二妹各有所长，甚至还常让二妹与她多学一学，但她知道，喜欢与喜欢，也是有分别的。

但这也是人之常情吧。

若能够选，她自也愿意和二妹待在一处，轻松又自在。

相反，谁又愿意对着她这种束手束脚，沉闷到叫人无话可说的人呢？

她从不曾怪过母亲——她从前只认为母亲自幼在严苛的礼仪教导下长大，性子顽固些，脾气压抑些，亦是可以理解的事。

但现如今，却已不止是顽固压抑那么简单了……

自从郑国公夫人的花会上回来之后，母亲愈发难以相处，整个人都沉郁到无以复加。

姚冉清楚，这与母亲欲促成她与魏家亲事，却未得郑国公夫人热情或是‘受宠若惊’的回应有关，更与此时二妹手中那封信的来处有关……

姚冉看过去，只见姚夏已将信纸展开，先是欣喜道：“常家姐姐果然好多了！”

只是旋即又有些失落：“但常家姐姐说，明日要随常大将军一同随驾前往大云寺祈福……得等到回来之后，才能与我见面了。”

姚归笑了一声：“那你也同去大云寺不就成了？”

“对啊！”姚夏忙去挽姚老夫人的手臂：“祖母，您带我一同去吧？”

往年此时，圣人去往大云寺祈福，凡三品及以上官员皆要随行，官员家卷亦可同行，于寺中持斋抄经，以表诚心。

姚翼为三品大理寺卿，其母姚老夫人便有诰命在身，又因诚心礼佛，这数年来每次都会随驾前往。

“此次祈福大典，前后足足七日，你往年都不曾去过，可呆得住吗？”姚老夫人笑着问：“若是言行不谨，亦或是过两日便闹着要回来，传到圣人耳中，丢了名声受罚可都是轻的。”

“祖母放心，我定会乖乖听话的！”姚夏连忙抬手做立誓状，保证道。

有常家姐姐