之前揭阳寨建立时，秦明便去吩咐李俊。

“要说此处营寨，日后税收所得，当由兄弟们分配，秦明分文不取。

不过咱们也要讲究人情事理，其中小半收益，便拿出去结交绿林中的各路豪杰。

李俊兄弟，你最是熟悉江面上的情况，更有一番磊落胸襟，事情交给你办，秦明自能放心。

规矩定下之后，不管是谁，天王老子或是王母外甥，都须缴纳税费。

而那当中，但有值得你我结交的义气豪杰，便给他们回馈礼物，只能多，不能少。

区区银钱，在秦明眼中，远不及人心珍贵！”

李俊听到秦明所言，思索片刻，面上恍然。

“总管此番话语，正是推心置腹。李俊既知大人志存高远，定当尽心竭力，为大人传颂美名！”

所以，秦明目的，便是赚取人心。

自从江州亲随营建立，市井中那些有关秦明的流言蜚语，便去消失不见。

只因他麾下亲军成形，也不用特意叮嘱，那一群死忠下属，自会出面澄清不利传闻，惩戒别有用心的小人。

侯健开设裁缝铺，安道全主持医馆，常以秦明名义施粥救济，提供衣物，免费看诊。

那些，都是为了让他赚取名声。

再如今，秦明麾下多达上千死忠，城中不少富绅百姓，也对他解除之前误会。

所以众人对秦明的好感度，缓步攀升。

哪还有什么为虎作伥的权贵爪牙，只有义薄云天、扶危救困的秦大青天。

这是秦明一直以来，苦心算计的一盘大棋。

尚需时日，方能发酵。

到时必有一番天大的收获！

秦明想要的，何止揭阳岭与黄门山，更有江州人心。

若人人都来效忠，江州便是他的地盘。

若天下人都来效忠，齐心合力，一致对外，又何惧凶残外敌？

秦明在黄门山上住过两日，等戴宗返回，见到确切消息，便去登船北上。

到了舱中，秦虎来报。

“大人，小人与秦龙已经拷问清楚，之前向水匪传递情报者，确是蔡徵无疑。

此人是东京城孤儿出身，太师府管家蔡兴的义子，被派到蔡知府身边做奸细。

或是那蔡兴授意，蔡徵为水匪私通消息，想要伤害夫人性命！

因此，当时水匪出动精锐，潜伏近百里，在岸边埋伏等待蔡知府，正是获得蔡徵提供的准确情报。”

秦明听得面带杀机。

二十五岁的蔡徵，跟随来到江州，与方甲关系密切，曾是府内管事之一。

因为蔡书他们被请出府去，所以蔡徵也就丢掉管事位置。

原本秦明以为，这是蔡徵对他不满的主要原因。

既然打算北上，秦明也不能允许府中存在危险，威胁蔡娴，便去召集府中下人，发觉蔡徵、林茂两个，对他的好感度都是负数。

而这次出发前，蔡娴提出，让蔡珍跟随秦明身边服侍。

秦明顺势答应，又让蔡徵、林茂跟随上路。

如今看来，这蔡徵是有大问题的。

秦明道。

“那个林茂呢？因何对我不满？”

秦虎道。

“回大人，林茂一直只是小厮，不了解内情，倒不似心思复杂之人。之前，焦仁他们的口供中，都与这林茂无关。

小人仔细审问过他，因被方甲等人欺瞒，才会一直对大人心存不满。

如今误会解除，林茂一直叫嚷，要向大人赔罪。”

秦明有些意外。

难道是他误会了林茂？

“蔡徵失足溺水，意外身亡。至于林茂，带过来说话。”

秦虎领命而去。

很快一名小厮，被秦龙秦虎带入船舱，秦明去看时，心中一动。

【好感度40／100】

已经升到四十点？

秦明知道，之前多半误会了林茂，问他。

“你是林茂？何处出身？入府多久？”

林茂恭谨答道。

“回姑爷，小人正是叫做林茂，本是彰德府农户出身。因父亲好赌，致家贫失地，卖与牙人抵债，十三岁辗转入府，又一路跟随老爷前来江州，至今已有七年。”

秦明颔首，和颜道。

“之前，本官见你不怀好意，所以误会你受了苦楚，如今看来，倒是本官莽撞。我便给你一个前程，若你有意建功，可入军中效力。”

林茂低头想了想，却道。

“姑爷言重，小人不该心存不满，只不过是在担忧老爷与小姐，所以误会姑爷。如今姑爷对小姐用心照顾，小人们也都看在眼中，又被人点醒，方知错得过分，任凭姑爷责罚便是。

至于姑爷抬举小人，实在愧不敢当。

因小人自知体弱，怕辜负姑爷好意，实在不是那当兵的材料。

恳请姑爷，让小人去府中名下产业做事，学一门糊口立身的手艺，好为府中尽力，回报养成之恩。”

秦明听到这里，不由暗暗点头。

只因【好感度46／100】，可见林茂所言非虚。

“既如此，你且随我北上，等返