过了三日，唐鲜儿听李婶说王家的房子脱手了，不由感慨速度真是快。

又听说东市后的小树林附近多了几张生面孔，专门抓五岁左右的孩童，行事像是拐子又有点不同寻常。

那些生面孔抓了孩子也不跑，仿佛是故意等着大人过来，见大人来找就把孩子放了。

镇子上的传闻，让唐鲜儿有种不祥的预感，便不许阿岁再去小树林。

好巧不巧，阿岁这几日崴伤了脚，走路一瘸一拐，不好出门。

唐鲜儿盯着他肿得像小猪蹄的左脚看了又看很是满意，觉得这脚伤得正是时候。

包子摊开张在即，孩子可不能乱跑。

王家已经派王老四来谈好了盘包子摊的事，摆摊的蒸笼、火灶、擀面杖、菜刀和砧板等器具齐全，包子摊可以说是是半卖半送。

为了报答王家人的恩情，唐鲜儿连夜煎烤了三十枚胡饼，打算明日一早送去王家。

第二日，李婶惦记着唐鲜儿要去王家的事，辰时太阳刚升起，拿了一大块腌肉过来。

“鲜儿啊，这块肉你带上，到了王家和你做的胡饼一起放下就好，不用提我。”

“李婶，这怎么好意思呢？我准备了胡饼了，肉你留着。”

唐鲜儿知道李婶好心给自己撑场面，可这腌肉她不能收。

李婶每天起早贪黑卖菜，赚钱不容易。她还时不时帮衬他们母子俩，已经够添麻烦的了。

“不和你说了，我赶着去卖菜。”李婶见唐鲜儿不接，直接把肉丢在桌上，转头问阿岁:“阿岁，来帮阿婆卖菜好不好？”

“好～”阿岁拍着手答应。

小孩子哪知道拐子的可怕，只怨娘亲好几天不让他出门，快闷坏了，哪会不同意。

一老一小都怕唐鲜儿阻拦，神情紧张。尤其是阿岁手脚并用，眼看就要冲出门去。

唐鲜儿哭笑不得，把阿岁从地上提溜起来，用力拍了拍他周身的土:“阿岁听阿婆话，娘去去就回。”

又对李婶道:“麻烦婶子帮我看会儿这皮猴子。”

李婶一听，随即乐呵呵地把阿岁背在背上。唐鲜儿提着胡饼和腌肉跟在他们身后，一起出了门。

唐鲜儿和他们在东市分开，径直往王家去了。

镇上多了可疑的人，不安的人不止老百姓。

当第一声号角在薄雾中响起，谢衡收到了猫西从军营外边递进来的消息。

一好一坏。

好消息是唐鲜儿已盘下王家包子摊，李婶选了个黄道吉日，近日开张；坏消息则是阿岁不小心崴了脚。

一看字迹就知晓，递消息的猫西只写了唐鲜儿盘下包子摊一事。

在他的纸条下面，另有一行歪歪扭扭的字，一看就是猫冬写的。

他知道自家将军对唐鲜儿母子俩上心，不想将军错失这个勾搭，额，是亲近她的良机。

谢衡哪里不懂他这小心思，脸上不自觉地浮现一抹难以察觉的笑意。随即和往常一样，从袖袋取出火折子点了纸条。

火舌舔舐着纸条，直至化为灰烬。

他望着飘落在地上的灰烬，心思飘向了近日的拐子传闻上，提笔迅速写了几行字，让手下拿给等候着的猫西。

镇上出现拐子一事闹得人心惶惶，连平日里最热闹的东市也变得冷清。

谢老将军决定派人彻查此事，安抚民心。

谢衡得知后，主动揽下此重任。

“将军，这些人实在不像是拐子，反倒是像在找人。找的什么人暂未知晓，但从他们的行事看来，找的极可能是刚落户的难民，且家中还有孩童的。其他不怕，就怕是细作。”

是啊，万不能是细作。

三年前混入的细作，让镇上老百姓乃至谢家都付出了沉痛的代价。

谢老将军望着谢衡，一脸严肃:“此事，你全权处理。若是细作，定要留下活口。”

“是，将军！”

谢衡得了父亲的首肯，立马下令增派人手，加强巡逻，特别是镇上孩子们最喜欢去的地方。

第二声号角响起前，他派了一队人马在镇上四处巡视，又亲自率了一队前往小树林周围巡逻。

路上行人少了不少。

青天白日的，其实不大可能遇到传闻中的那些生面孔。

为以防万一，唐鲜儿还是从怀中取出早已准备好的面巾蒙住脸，只露出一双眼睛。

到了王家门口，木门大开。

院里堆了不少东西，王家人正往牛车上塞行李。

王老汉手脚使不上力，不妨碍他坐在木凳上不时指挥王老四做这做那。

唐鲜儿站在门口，喊了一声:“王老爹。”

听见有人喊门，王家人停下了手头的动作，齐齐抬眼望去，是个蒙着脸的陌生姑娘。

王老汉疑惑道:“姑娘，你找谁？”

他就见过唐鲜儿一次，她今日又蒙着面巾，更加认不出来了。

“爹，她就是唐姑娘。”王老四一眼认出来是唐鲜儿。

因为盘包子摊的事，这些天他往唐鲜儿家跑了几趟，熟了起来。

也才发现小树林里那个有着黑葡萄般眼睛的“小女娃”，原来是唐鲜儿五岁