紫微宫，昭景女皇又喝酒了。

这一次依旧是两壶，都是十多年的陈酿。

由于没有酒搭子，她真是想让小庄陪她喝，小庄当然拒绝了，她始终不会忘记自己的职责，她需要时刻保持清醒。

“真遗憾，可惜小师弟不在。”

昭景女皇叹息着，脸上的笑意都压制不住，轻声道：“杏林堡大捷，几乎是彻底断绝了努尔哈赤的神京梦，他们所能做到的极限，就是攻破山海关了。”

“剩下那三五万残兵，不足以打下神京了。”

“小师弟真是有办法，刚去山海关才几天啊，就立下如此战功。”

小庄笑道：“恭喜陛下，接下来有至少两年的时间休养生息了，那时候也不需要再惧怕东虏了。”

昭景女皇道：“如果努尔哈赤选择鱼死网破，硬要拿几万条命换山海关，那我们的损失也不会太小，国库的压力还是大。”

小庄道：“但有周元在，他理政也是一把好手。”

昭景女皇点了点头，忍不住笑道：“这也是我喜欢小师弟的理由之一。”

“小庄，午饭之后便出发吧，争取明早赶到山海关，六百里路，能行吗？”

小庄想了想，才笑道：“差不多可以，给我最好的神驹，日行八百里，星夜不停，明早即可赶到。”

昭景女皇道：“那要辛苦你跑一趟了，如果努尔哈赤真的要发动总攻，那就意味着山海关守军要全军覆没。”

“谁都可以死，小师弟不可以！”

“他这人有时候很固执，万一真的要决心以身殉国，如何是好？”

“你无论如何，也要把他安全带回来，即使是用强。”

小庄郑重道：“陛下放心，我一定把周元安全带回来。”

昭景女皇笑容又慢慢收敛，突然皱眉道：“小庄…你说…有没有可能…山海关的守将不甘心死，选择投诚？”

“如果是那样，我们就危险了。”

小庄道：“不会吧，周元可聪明着，其他人要想通敌，却是瞒不过他。”

昭景女皇笑道：“那倒也是。”

“万一小师弟也投诚呢？”

昭景女皇突然发问。

小庄心中一沉，却是面不改色，捂嘴笑道：“陛下，周元虽然顽劣，但对异族向来没有什么好脸色啊！”

“他是要力挽天倾的人，投诚，恐怕不至于吧？”

昭景女皇松了口气，道：“嗯！我是信任小师弟的！”

“你去一趟吧，千万不能让他有事。”

……

邱桓猛喘着粗气，看着四周对峙的无数士兵，面上已经有了汗水。

他没有想到周元的动作竟然这么快，决心竟然这么坚定。

他见证了一场深夜兵变！

伍定钟和庞立兴被砍了头，他们的亲卫率先发现，但被管大勇的精英营瞬间控制。

冀州军和莱登军很快反应了过来，由将领带着，问周元要人。

这两方人只剩下四万左右，但依旧是一股不可小觑的力量。

而周元的手段也足够狠厉，竟然将城墙上值守的五军营战士调了下来，将冀州军和莱登军都直接盯住，并强行缴械。

至此，山海关的大局被周元牢牢掌控。

明知是投敌，明知是兵变，那些五军营战士竟然还这么听话，周元的驭下之术还真是有一套。

邱桓震惊，但同时又开心了起来，周元彻底反叛，那自己将来在东虏阵营之中也有了依靠。

这厮是萨满公主的金刀驸马，又能打仗，只要把他哄好了，老子以后也不至于被欺负了。

想到这里，邱桓连忙回到了房间，将山海关内部的情况写信，派亲信送了出去。

他时刻盯着周元，不断汇报，就是怕周元耍阴谋。

谁知道这厮竟然玩真的，而且还来得这么猛，投名状竟然是守将人头，半点退路都不给自己留啊。

“周大人，咱们毕竟都是汉族同胞，将来你可要多多照顾我啊！”

邱桓微微弯着腰，语气都有些谄媚。

他并不以此为耻，毕竟以后可都是要靠周元。

周元则是沉声道：“事情还没结束呢，明早开城迎王师，彻底控制了山海关，才是讨论这些问题的时候。”

“是，是！”

邱桓笑道：“主要就是说以后嘛。”

“山海关的局面已经控制住了，伍定钟和庞立兴也死了，这些小东西翻不起什么风浪来，大局已经定死了。”

他显得很兴奋，这一次非但逃脱了清算，还成了努尔哈赤的从龙功臣，将来地位不会太低。

而周元只是看着东方，呢喃道：“天快亮吧，不然我心里没底。”

邱桓也道：“是啊，天快亮吧！”

两人都期盼着那个时候——

天很快亮了。

今日没有阳光，反而下起了雪，天地四下茫茫一片。

周元打开了城门，城楼之上只有零星的守军，而更多的守军则是站在城门之外，队伍整齐，似乎在等待着王师的到来。

周站在队伍的最前方，骑着一匹枣红色骏马，身穿战甲，目光注视着前方