当年南疆诸国联合犯边时，帝国正处于齐王赵炯挟天子以令诸侯的时期。

各方势力都在保存实力以待时变，国内根本无法征召大军赴南平乱。

为了稳住南疆的局势，齐王赵炯便借顺元帝的名义，将李山河从北境召回，委任为了南军统帅。

李山河的军职虽然被破格提升，但是他的兵权却不增反降，反而成为了一个光杆大帅。

朝廷不但没有交给他一兵一卒，反而就连粮饷之事，也全部交由他这个南军统帅，自己想办法解决。

起初很多人都在等着看他这个新任南境统帅的笑话，然而他们却不曾想到，李山河仅仅用了半年的时间，就招募了近十五万大军，稳定住了南疆的局势。

李山河的这一壮举，惊掉了无数人的下巴，后来在多方势力的打探下，他们才得知了这其中的隐情。

原来这十五万大军中，有超过一半的兵源，是来自于帝国各地的囚徒。

现在这支威震南疆的帝国南军，就是由这些囚徒为班底组建出来的。

当时帝国的南疆局势十分严峻，就连战死士卒的尸体，都没有时间掩埋。

面对此等恶劣的形势，能够愿意跟随李山河从军的囚徒，无一不是穷凶极恶之辈，李山河就是带着这样一支军队踏上了赴南之路。

没有粮饷他就带着人向沿途的乡绅们借，当然了，他虽然说是借，其实压根也没有打算去归还。

起初很多大族们还敢联合当地乡绅们一起抵制，可是后来当他们得知了这支大军的底细后，所有人都抱着多一事不如少一事的态度，乖乖的把家中的存粮送了出来。

瓷器不和瓦罐碰的道理，他们比谁都要清楚，有钱有势的人尤为怕死，毕竟谁又愿意去招惹这样一群囚徒呢。

当然李山河借粮还是很有分寸的，他按照这些乡绅的家底，给每一户人家都限定了数额。

这样一来，就算是那些乡绅们心中不情愿，也不至于做出什么过激的事情来。

就这样，李山河一路借粮，一路招募吃不上饭的流民，待到他行军至南疆时，他的手中已经有足足十五万大军之众了。

李山河就是带着这样一支，连地方军都不如的囚徒军，打退了南疆诸国的联军。

在天武帝夺嫡继位之后，李山河凭借着朝廷的支持，彻底的将南境局势给攻守易型了，他曾经更是一度打的南疆诸国纳贡求和。

可惜就当他在帝国南境操练出三十万大军，准备一举荡平南疆的时候，朝廷却突然将他从南军统帅的位置上给撤换了下来。

据民间传闻，朝廷为了将李山河从南疆召回，天武帝甚至同时调遣了辽东军和西路军齐聚京师，这才敢给李山河送去了调任的圣旨。

直到李山河带领着两个儿子出现在京城的那一刻，朝堂上的文武百官这才长舒了一口气。

当然了，天武帝虽然在重压之下削去了李山河的兵权，却并没有干出那种卸磨杀驴之事，反而是对李家的功劳，大肆的封赏了一番。

不仅李山河得到了一个世袭罔替的公爵之位，就连他的次子李景明也被朝廷封为了侯爵。

这样一来，当他的长子李承基继任国公之后，李家兄弟便是帝国之中少有的一门两爵位了，而且还打破了文官不可身负爵位出仕为官的帝国祖制。

其实李山河心里很清楚，天武帝对他们李家已经算是不薄了，若是当时朝廷真的放任他率军打下南疆，那么可能就不仅仅是功高震主那么简单了。

他很清楚自己那群部下们的性格，如果真的被帝国南军拿下南疆之地，到时候南境既有着充足的粮食供给，又有着三十万虎狼之师在手，就算是李山河忠心于朝廷，恐怕也会被众人拱卫着黄袍加身了。

手握重兵不反即死，这并不是一句戏言而已，当将领手中的兵权足以威胁到朝廷时，统兵将领往往就会变得身不由己了。

这支大军的意志早已经不能由大军统帅一言而决了，更何况这还是一支由流民和囚徒为班底组建的大军，谁又能指望他们对朝廷有多大的忠诚度呢。

凝视着深邃的夜空良久，李山河这才逐渐的收回了思绪，随即他的脸上便露出了一个复杂的笑容，这个笑容恐怕就连他自己，也说不清到底是什么意思。

“父亲，秦相那边我们怎么回复呢？”直到李山河重新坐回到了椅子上，李承基这才试探性的问道。

“既然晴鸢这丫头心有所属，那么明日你便去回了秦府吧。”

“这……”

“怎么，你觉得有什么不妥吗？”

“这秦府提亲之事乃是秦相亲自登门，若是由我去回绝会不会有些不妥啊。”

“无妨，秦玄凌这个老狐狸向来是只在乎利益，从来不计较虚礼，这点小事还不至于将他得罪，你去了就说，日后他秦家若是有人愿意从军，我会帮他照看一二的。”

李山河是极少向人许诺的，所以他的承诺向来是分量不轻的。

他之所以会这样做，只不过是想为两个儿子日后避免掉一些麻烦而已，毕竟秦玄凌的势力在文官集团中，是有着极大的话语权的。

……

次日。