国子监内，绿树成荫，阳光透过枝叶的缝隙洒下细碎的光影。古雅的建筑错落有致，散发着岁月沉淀的韵味。

苏知允所在的房间不大，布置简洁清爽。两张床铺分置两侧，白色的床幔随风轻舞。中间那张略显陈旧的书桌前，苏知允正眉头微蹙，全神贯注地研读手中的书卷。

忽然，门外传来一声高喊。他无奈放下书，长叹一口气，脸上满是烦闷，缓缓起身出去。不一会儿，他抱着一个包裹归来，脚步略显沉重。

李义清见他这般不情愿的模样，咧嘴露出一抹和善的笑，打趣道：“嘿，倘若每日都有人给我送物什，我怕是能欢喜到天上去，你怎还这般愁眉苦脸？”

苏知允没好气地白了他一眼，将东西放置于桌上。

沉默须臾，方才缓缓打开包裹。只见其中有精致的糕点，一套簇新的衣裳，几包茶叶，还有一双做工精巧的鞋。

苏知允心中暗自叫苦不迭：侯府的二小姐不知究竟是何缘故，自从上次自己回府之后，便总是如此。自己本是回去欲歇息几日，可她日日都来，实在没法子，只好返回国子监。

未曾想，这二小姐竟还追至此处，隔三岔五地给自己送东西。

退回去吧，人家次日立马又给送回来。

望着那衣裳和鞋子，苏知允的眉头皱得愈发紧了，犹如拧紧的麻花。她一个已定亲的女子给自己送这些，着实不妥。

可关键在于，此事还不能直言相告，真真是令人头疼不已。

苏知允将糕点分了一些给李义清，他倒也毫不客气，直接大快朵颐起来。李义清乃是去年自北边而来的举人，于去年岁末抵达京城。

在大周，也有拜谒的规矩：来自某地的考生往往会去拜谒当地的官员。

因而李义清初至京城，便前往鸿胪寺卿刘一处，有幸得刘大人赏识，随后便客居在了刘家。

后来，他又获赵文尘的青睐，在其威逼之下做了赵文尘一阵子的枪手。

直至上个月，他所作的文章意外被云鹤先生相中。自此，他得以与苏知允一同拜入先生门下，成为先生的弟子。也正因如此，如今两人共处一室。

至于赵文尘，没了他这么个称手的“枪手”，心中自然有些不服气。但因有赵浩川出面说和，倒也没再生出什么事端。

苏知允忽然想起什么，一脸期待地问道：“启鸿，昨天浩川说今年皇宫的中秋宴，想带咱们一起进宫去长长见识，你说咱们是不是得提前准备一两首应景的诗词？”

庆贞帝喜欢文章那可是天下都知道的，每年宫里办宴会的时候，好多人都会带着自己看重的幕僚或者其他人进宫。

李义清听了，脸上露出犹豫的神情。

苏知允问：“你怎么呢？”

李义清叹了口气说：“我听说刘大人这几天身体不舒服，我刚到京城的时候，全靠刘大人照顾提拔。现在他病了，我当然得去看看。要是他病得很重，我可能得在旁边照顾他。你也知道，刘大人没有孩子，这半年多，他把我当自家晚辈一样。”

苏知允说道：“刘大人一向心善，你去探望是应该的。不过，咱们还是先把诗词准备着，说不定在宫里能用上呢。”

李义清点了点头，说道：“也罢，那就先准备着。只是这宫中宴会，我心里多少还是有些忐忑。”

苏知允拍了拍他的肩膀，乐天派的笑着：“莫要这般紧张，咱们就当是去开开眼界，长长见识。说不定还能得陛下几句夸赞呢。”

段晏舟和苏婉清并肩而立于刘府对面街边一座茶楼二层靠窗之处，目光直直地投向刘府。从这儿，刘府大门的景象能毫无遗漏地落入他们眼中。

此刻的刘府，那朱红色的大门紧紧闭合，门上铜环在璀璨阳光的映照下，泛出丝丝冷冽光芒。

段晏舟仍是那副吊儿郎当、玩世不恭的样子，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，说道：“孙德一死，大理寺那帮家伙总算后知后觉。两天前就强令刘大人称病在家，还下了死令，禁止任何人前去探望。如今这刘府啊，被大理寺的人围得那叫一个水泄不通，好似铁桶一般。就连每日送进去的吃食，都得经过三番五次的严格查验，一丝一毫都不放过。”

苏婉清微微颔首，接话道：“那府中的下人呢。”

段晏舟接着道：“刘大人一生未曾成亲，府中只有两个侍妾。府里的小厮和下人，也只有七人，全都看起来了。别说出门，就连在府中走动都有人跟着，一举一动都在监视之下。”

他一只手不自觉地轻轻敲打着窗边的栏杆。

苏婉清轻蹙眉头，眼睛微微眯起，似乎在思考着什么。

正说着，只见一位身着布衣、身形略显单薄的人前来拜访，还未说几句，就被门口的守卫严词谢绝拜访。

那人却固执地没走，双脚如同在地上生了根，梗着脖子喊道：“我就想见刘大人一面，凭啥不让我进！”这般僵持很快就引起了其他人的注意。只见从刘府中迅速走出两个人，他们面色阴沉，二话不说就朝那人扑了过去，粗暴地把这个人的胳膊扭到身后。

那个人一边奋力挣扎，涨红了脸，大声喊着：“你们到底是谁？凭什么抓