次日晨，阳光透窗棂，苏婉清醒后洗漱毕，往朱老夫人院子去用膳。

行至游廊，见一脑袋在柱后探头探脑。

苏婉清认出是朱成均，微笑招手。朱成均偷看被发现，小脸一红，有些羞赧。

旋即眼睛一亮，噔噔噔跑来，脆声道：“苏表姐，你是找曾祖母用膳吧？我带路。”

苏婉清回复：“那太好了，多谢成均！”

孩子得到了认同步伐更加轻快，一路上还不停地给苏婉清介绍家中布景。

童音在身旁回响，添几分欢快。

苏婉清昨晚与曾外祖聊过后紧绷的弦，也松了几分。

转眼到了九月三日。

眼见只剩七日，便是安王余孽下一次动手之时，苏婉清的心宛如被烈火炙烤，渐渐焦躁起来。

那日与段晏舟一同到了朱府后，他便转身离去，苏婉清知晓他是去联络此地的部下，可如今数日过去，却杳无音信。

她几次向曾外祖询问情况，可曾外祖总是巧妙地避开话题，将话头带偏，这让苏婉清愈发觉得此事绝不简单。

这日，苏婉清正坐在屋檐下，对着院子愁眉不展。

冬忍以往只在庄子里，苏婉清有事就办，没事就帮迎春姐姐干活。

简单得很。

虽然看出自家姑娘最近有心事，也不知怎么宽慰。

她绞尽脑汁想了又想，最后搬了个小巧的凳子，轻手轻脚地坐在苏婉清身后。

接着，她在自己随身带着的小袋子里翻找了一番，掏出一把瓜子，递向苏婉清，轻声道：“姑娘，要不咱们边吃边想？”

苏婉清本满心忧虑，见状先是一怔，继而噗嗤一笑，接过瓜子。

两人磕瓜子的声音在空气中交织，苏婉清竟不知不觉地沉浸其中，思绪渐渐从那些烦恼里抽离出来。

她忽明了，难怪婆子们爱围坐嗑瓜子聊八卦，这瓜子似能抛却烦恼。

忽然，一阵轻快的脚步声传来，苏婉清抬眸，便见朱成均蹦蹦跳跳地跑了过来。

这几日相处下来，两人已然熟稔。

朱成均就像个小尾巴似的，黏着苏婉清。

朱老大人夫妇虽对这孩子疼爱有加，但曾外祖到底严厉了些，而孩子天性总是喜欢和年轻活泼的人玩耍。

所以，除了曾外祖讲学的时间，朱成均基本上都在苏婉清这儿。

苏婉清见他跑来，忙拿出手帕，轻轻擦拭他额头上细密的汗珠，眼中满是宠溺，问道：“你不是该在此时跟着曾爷爷读书吗？怎么跑这儿来了？”

朱成均小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶，边喘着气边说：“有个哥哥来了，曾爷爷让我先下来自己玩。”

苏婉清好奇地问：“什么哥哥？”

朱成均眨眨大眼睛，晃着小脑袋：“不知道呢，只晓得是从京城来的，哦对啦，我听他们说是什么侯爷。”

苏婉清眼神一凛，段晏舟？

他不是暗中行事吗？

就这么明目张胆地来了？

难道出什么事了？

然后写，小孩晃了晃苏婉清的手臂，“表姐，我们去玩投壶吧！”

苏婉清眉头一挑，“那你今日功课做完了？”

朱成均顿时低下头，小声道：“没”

苏婉清佯怒：“功课没做就想玩？”

朱成均拉着她的衣袖央求：“表姐，我就玩一会儿，回来肯定好好做。”

苏婉清无奈地笑了笑，“那好吧，不过玩完后得认真做功课，若是做不好，可没下次了。”

朱成均大喜，“好嘞！”

说着就准备拉着苏婉清往外跑。

苏婉清却拉住他，神秘兮兮地说：“但在玩投壶之前，你得帮姐姐做一件事。”

朱成均眨着大眼睛，用力地点头。

苏婉清随手拿起桌上的一张纸，递给小孩儿，说道：“你现在把这个送给曾外祖，就说表姐想让曾外祖指点一下书法。记住，把纸送到后不用等曾外祖回应就可以回来。”

小孩子一听，觉得这任务简单极了，接过纸后，就像一只欢快的小鸟，屁颠屁颠地跑向朱老大人所在的屋子。

小孩子的精力仿佛无穷无尽，投完壶后，朱成均又拉着苏婉清踢毽子。

苏婉清陪着他玩了一会儿，便觉得有些累了，额头上渗出细密的汗珠。

她走到一旁坐下，拿起水杯轻抿，稍作歇息。

问向朱老夫人拨给她的婆子，“曾外祖的贵客走了吗？”

“回姑娘，老太爷那边的贵客已经在前院安排住下了。”

苏婉清一愣，心中思忖，不是极为亲近之人，是不会轻易留在家中居住的。

她眉头微蹙，怎么也想不明白，段晏舟能和曾外祖有什么渊源，竟能被留宿府中。

是夜，苏婉清遣走了冬忍，独自在屋内静坐，周遭静谧得如同凝固一般。

屋外突然传来了窸窣的声音，苏婉清原本紧绷的神色微微一松，可不知为何，她却没有如往常那般起身查看，仿若被一种莫名的情绪牵绊住。

她依旧静静地坐在那里，像是在等待着什么，又像是在和自己较劲。

知了声反复两遍，便没了