她迟疑着摇了摇头，小脸写满茫然和无奈。

“一个天天我行我素不着家，一个浑浑噩噩爱惹事，我可真是养了一双好儿女。”他松开手，冷冷地笑着，不知是讽刺还是愤怒。

潼恩闻言，粉白的俏丽面容终于泛起不知是羞愤还是窘迫的红潮，她挤出一丝哂笑，声音尖锐，一反常态。

“对对对，我们都差劲，只有你，唯独你，老斯班诺出类拔萃。别忘了是谁将我们养大，变成现在这样的，看看现在的艾登，再看看现在的我，你就没什么想说的吗？”

空气仿佛凝固一般的尴尬。

塞甫斯扔下餐布，缓缓起身，尽管在岁月砥砺下身材稍有走形，可十英尺的身高和魁梧健硕的体格依旧压迫力不减，鹰一般锐利的蓝眼睛眯缝着，俯视潼恩。

她下意识向后退了一步。

“艾登怎么了，你又怎么了？他不加入英格兰代表队是他自己的决定，他要去德姆斯特朗也是自己的决定。而你，你忘记了吗，我们都听见你说了，你不想做个女巫。”

“我……”

“这是你的放弃，这是我们一家做出的放弃。”他高声打断潼恩，“你想做个普通人，这个回答不能再妙了，我非常欣慰。相信斯塔克他们对当时的场景记忆犹新。”

他勾起嘴角，古怪地，生硬地笑了出来，目光与言语饱含着相同的笃定。

“记住，过去的就过去了，不要纠结。我们高傲地接受选择，并敢于承担选择的后果。”

“正是因为我敢，所以我才会站在这里，父亲。”潼恩将最后一个词咬得死死的，可那股不知从何而来的倔强与反抗到底还是渐渐消散，归于平静。再次抬眼，她又是平时温顺的模样，眉眼透着些许委屈，平静了下来。

“我一直都这样告诉自己，我拥有选择，很多美好的选择，”她说，“我拥有毫无阻碍的，无限可能的未来。”

塞甫斯深深凝视着她，半晌，默默地点头，坐了回去，叉子胡乱扒拉着炒蛋和薯泥，索然无味，却又不知该做出什么其他的反应。

一直聆听的芭芭拉走向宝贝女儿，张开怀抱，与她相像的柔和面庞闪过歉疚，随之而来的，则是沉重浓厚的心疼，不言而喻，尽在那个轻柔的拥抱当中。

“以后别再这样了，你有我们在啊，宝贝。妈咪和你老爹会帮你解决任何问题，我们会一直保护你爱你。”

潼恩顺势趴在她的肩上，蹭了蹭，用力地点头。母亲身上的香味令她感到心安，她深知，只要有母亲在，自己就无法被他人欺骗，或者受到其他任何伤害。尽管有时候，她就会像桎梏在这个爱意涌动的拥抱中一样，呼吸困难，无法自处。

但没办法，这就是爱啊。

爱会让人疲累，让人抓狂，更会让人珍惜其他所爱。它会点醒你的自卑，督促你做得更好。

“你总是这样所以她才永远长不大。”

塞甫斯闷声插了一句，却遭到妻子的嗔怒。

“身为父母难道首要任务不是保护好孩子，让他健康成长吗？”

“溺爱，歪理，”他颇为不理解，摇了摇头，嘟囔着，“你这样会害死他们的。”

“吃你的饭吧大律师。”

芭芭拉揽着两个姑娘走出餐厅，恰巧碰见拎着外套一头倒在沙发上的艾登，俱是一愣。

艾登首先察觉到自己正在被人围观，抬头一看，三个女人似乎对他难得流露出的疲惫颇感好奇，渐渐聚了过来。独处的空间被人侵占，这让他有些心烦，于是他翻身从沙发上爬起来，拖着缓慢的步子上楼。

“嘿，臭小子，我和你爸爸刚回来，就不能稍稍欢迎一下我们吗？晚餐是有你最喜欢的炒蛋。”芭芭拉仰起脸，语气轻快，试图用美食诱惑这个不听话的大男孩。

他顿住脚步，躬身探出脑袋，回答得颇为不耐：“不了，因为我很累，今天我跑了两个国家好几个海岸线，谁都别惹我。”

“你去那里做什么？”潼恩忍不住问道。

“收集罪证。”