襄阳某地。

一匹马儿在河畔悠闲的食草，少年郎则是蹲在河边，正在洗手洗脸。

山水流淌，清澈可见河底石子。

远处的树林中，似有风吹动树叶的簌簌声。

“谁！？”

两名锦衣卫人员立时凛神，手按腰间剑柄，眼神锐利的环顾四周。

“警觉性还不错。”

随着话声，杨昭出现在了这里。

见到来人，两名锦衣卫立即单膝跪地，抱拳施礼：“见过指挥使。”

“怎会让公子至田野之间。”

没见杨昭有什么动作，直感觉人影一晃，随之而来的，就是啪啪两声清脆响亮耳光。

两人直接被抽翻在地。

可哪敢丝毫耽搁，连忙又重新跪好：“属下该死！”

“你们确实该死。”杨昭声音冷漠：“公子何等身份，若有任何闪失，别说是你们两个，就是整个锦衣卫，都得完蛋！”

“是我的命令，他们俩只是奉命行事，不可责备。”萧煜牵着马儿朝这边走来。

“公子。”杨昭连忙面向其抱拳弯腰，恭敬施礼。

“好了，都起来吧。”

“谢公子——”

众人直身，萧煜来到近前：“杨昭，你怎么来了？”

“禀公子，小人奉皇后娘娘之命，特来照顾公子起居。”杨昭道。

萧煜这时才仔细打量了其一眼，此时的杨昭，一身老仆打扮，面相憨厚，哪里还是那个阴冷冰寒、杀人不眨眼的锦衣卫指挥使。

不由苦笑道：“母后也真是的，何必让你跑这么远一趟，现在天下清平，哪里会有什么危险，你还是回去吧。”

听到这话，杨昭心中惶恐，亦慌忙跪地，颤声说道：“公子...是让...是让老奴去死吗...”

“怎会有此意。”萧煜无奈：“好了，赶紧起来吧，眼下时辰已不早，我们还是尽快赶到襄阳城，找个歇脚之处。”

“诺！”杨昭暗松了一口气，怕就怕这边不让跟着，他又没法交差。

天近傍晚，一行人终于赶到襄阳。

夕阳下，骑马见巨城，巍峨雄伟，萧煜忍不住说道：“天下第一城池，果然名不虚传。”

“是啊，臣到现在还记得，当年陛下挥师南征，襄阳城，可是吴楚第一屏障。”杨昭跟着道。

萧煜点点头：“从战略地位上来说，襄阳据汉水和长江，东连吴会，西通巴蜀，北出中原，南入荆楚，实为九州之交通枢纽，难怪当年父皇克定襄阳，才兵临长江，否则，后勤即断啊。”

“公子此番军事见解，若被陛下知晓，定然欣慰。”杨昭拍了个马屁。

萧煜没接这话，而是又道：“如此护城河，加之雄伟巨城，真可谓固若金汤。当年父皇南征，是苏帅谏言，泄河水而围此城的吧？还有卫庆将军以百余精锐，焚其粮草。”

“是的。”杨昭道：“我军几十万将士，围襄阳半年之久，才终将其克定，陛下收复江北后，即挥师南下，与吴楚决战于长江，一战平定江南。”

萧煜闻言，一脸神往：“我能想象当年的金戈铁马，父皇带领一众武将谋臣，南征北战，筚路蓝缕，披荆斩棘，才有今日山河归一、天下安宁。”

言罢轻砸马腹：“走，进城。”

襄阳城今日的守备出奇严格，不仅城墙站岗士兵增多，城门处的守卫更是于进城百姓挨个盘查，若无路引，必有麻烦。

轮到杨昭的时候，他掏出早已准备好的身份路引，递向守卫的同时，笑呵呵问道：“敢问军爷，不知城里发生了何事啊？”

守卫确认无误后，瞥了他一眼，哪会回答，而是催促道：“赶紧进城，别耽误后面。”

入得襄阳城内，萧煜笑道：“州试将近，为各地士子安全计，襄阳府令肯定会整顿一下治安，没什么好奇怪的。”

“原来如此。”杨昭恍然：“公子，咱们先去找一家上好客栈吧。”

“恩。”萧煜点点头。

襄阳非常繁荣，无论是人口还是经济，不然，此地最高行政长官也不会被叫作府令。

翩翩少年郎，锦衣玉簪，行于街市，引得不少路人频频侧目。

当天晚上，几人下榻于一家名为云来客栈的地方。

皎皎月光洒落窗台，秋日凉风习习。

深夜里，头顶忽然传来瓦片被踩碎的轻微响声。

萧煜双目睁开，另外房间里的杨昭同样瞬间惊醒，立时翻身而起，一提床边利剑，屏气凛神，侧耳静听。

不多时，轻微动静再次传来，杨昭可以确定，并不是发生在萧煜的房间，因而放心了不少。

一声几不可闻的淫笑，夹杂着短暂的女子呼救，戛然而止。

一处房间里，满脸猥琐的矮小黑衣男子正俯身床边，伸手两指，点住了床上姑娘的穴道。

那姑娘十六七岁的样子，乌黑秀发，红唇琼鼻，当真国色天香，尤其是一双桃花眼，此时眸中泪光涟漪，满是惊恐，更平添了一份动人。

“好美的小姑娘。”矮小男子贱笑了一声：“知道吗，我暗中跟着你一天了，是时候该品尝美味了。”

说着，开