风紫衣等四名羲族少女隐匿得极为巧妙，加之羲族人在这片土地上搜寻的难度本就颇大，他对于她们的安全倒不算过分忧虑。更何况，还有心思细腻、武艺高强的白墨青在侧暗中守护，这无疑为她们的安全增添了几分保障，让他更加安心。

然而，肖无极的心头却始终萦绕着一丝难以言喻的忧虑，这份担忧源自对穆长山此行的深深挂念。穆长山肩负着采购火铳、筒子炮等先进火器的重任，已按既定计划离岛前往关州。此行的成功与否，直接关系到水神教未来在梦泽湖及运河区域能否构建起一支强大的水师力量，实现水神教崛起的雄心壮志。

肖无极深知，火器将成为水神教崛起的关键所在。因此，他无时无刻不在祈愿穆长山能够顺利完成任务，带着这些宝贵的武器平安归来。只有这样，水神教才能在未来的斗争中占据先机，成为真正的水上霸主。

……

倭船初入梦泽湖之境，船上武士的欢呼声此起彼伏，难掩他们内心的震撼与狂喜。这梦泽湖之辽阔，远超他们先前所有想象。湖面波光粼粼，细浪轻拂，与浩瀚大海的汹涌澎湃相比，更显几分柔情与温婉，让人不由自主地沉醉其中。

四周望去，只见芦苇丛生，密密匝匝，遮天蔽日，为这片水域平添了几分神秘与幽邃。这样的环境，对于武士们而言，无疑是最佳的隐蔽与藏身之地。他们心中暗自盘算，即便大燕国的水师倾巢而出，试图在这片湖泊中围剿他们，也不过是徒劳无功之举。只要轻轻一跃，隐入那浩瀚无垠的芦苇丛中，即便是上百艘战船，也难以寻觅到他们的踪迹。

“哟西，这里真是好地方。”青木正雄望着梦泽湖感叹道。

周宝林略略得意地说道：“青木君，我们中原地大物博，听说你们东瀛岛国乃弹丸之地，中间有座火山叫圆锥山，那圆锥山一喷发，东瀛国就将不复存在。你们难道是怕这个，才想到我燕国来寻一处安身之所吗？”

“八嘎！”藤原佑一冲他发怒道：“我们滴圆锥山，不会喷发。”

青木正雄见状，连忙出言安抚道：“藤原君息怒。圆锥山确为我东瀛之神山，自古以来便受到万民敬仰。它不仅是自然之奇观，更是我们民族精神的象征。有神灵庇佑，我东瀛国运自当长久不衰。”

见藤原佑一等一众武士虎视眈眈地望着自己，周宝林当然知道适可而止，他转而说道：“青木君，你是大名的后裔，而我是燕国巨贾的后裔，咱们联手做买卖，以后可以富可敌国。我可以助你成为东瀛最富最强的大名，甚至入驻幕府。”

“嗯，那以后就看周桑的了。”青木正雄似笑非笑地说道。

周宝林闻言，眼神坚定，语气决绝：“好！我们的第一步，便是联手拿下东山岛。你们控制了这座岛屿，我则能救回我的妻儿，各取所需，皆大欢喜。”

青木正雄闻言，哈哈一笑，那笑声爽朗而自信：“正是如此，各取所需，方能长久合作。周桑，你的提议深得我心。”

周宝林指着远方说道：“东山岛在那个方向，继续行驶二十里就到了。”

……

肖无极悠然地晃动着双腿，显示出一种难以言喻的闲适，尽管他的伤势尚未完全康复，但习武之人的体魄已让大半创伤奇迹般地痊愈。他不愿再在这片土地上做无谓的等待，心中已有了明确的打算——返回建州，回到总坛去看看教主夏侯衿，告诉她自己和穆长山的决定。

夏侯衿如今已出落得亭亭玉立，身姿窈窕，宛如一朵在逆境中坚韧绽放的莲花，彻底摆脱了先教主粗犷形象的束缚。她的美貌，毫不逊色于那来自羲族、风华绝代的风紫衣，两人各有千秋，难以比较。然而，夏侯衿的命运却显得尤为坎坷，老教主的骤然离世与兄长夏侯青的神秘失踪，如同两道沉重的枷锁，压得她喘不过气来。教主之位的重担更是让她不得不戴上那冰冷的面具，将内心的柔情与妩媚深深隐藏，只留下一副冷峻的外表示人。

青手帮帮主耿旭对夏侯衿说得好听点是十分倾慕，所得难听点是早已垂涎三尺，这点所有人都知道。穆长山与他的看法不谋而合，如果夏侯衿嫁给耿旭为妻，将是青手帮与水神教两大势力强强联合的契机。如此一来，整个江南地区都将笼罩在他们的掌控之下，形成一股不可小觑的力量。这样的联姻，不仅关乎个人情感，更是两股势力为了共同利益而做出的明智选择。

然而，肖无极的心中却也泛起了一丝隐忧。他敏锐地察觉到耿旭此人行事圆滑，难以捉摸，如同泥鳅般难以掌控。这让他不禁忧虑，即便夏侯衿嫁给了耿旭，青手帮是否真的能如预期般为水神教带来实质性的助力，而非成为潜在的威胁。毕竟，嫁出去的女儿泼出去的水，嫁夫随夫，嫁狗随狗。夏侯衿一旦成为耿旭的妻子，她一定会失去主导权，唯丈夫的话是听。因此，他心中非常矛盾。这次去建州，当面问问夏侯衿自己的意思。

不过，夏侯衿嫁出去也好，水神教就是他和穆长山的了。到时，他们可以肆无忌惮地发展势力，青手帮多多少少会支持水神教。毕竟，水神教的教主成为了青手帮的帮主夫人。

想到这里，肖无极的嘴角不禁勾起了一抹略带自